我的“中堅”友人，年龄大抵在40后到60后之间，也即通俗意义上的中老年。他们基本上赋闲在家，偶尔也发挥点余热，在自己熟悉的领域里客串一下。
　　 除了几位恪尽职守充当全职爷爷奶奶而忙得脚不沾地的，大部分友人都显得时光充裕。他们在朋友圈里或晒五湖四海的旅游景点，或晒自家的各种手艺：美食烹饪、养花插花、摄影书法……而最令我“羡慕嫉妒爱”的，是一些友人竟然成长为令人刮目相看的“业余画家”——那些水墨画、水彩画、油画……像模像样，独具一格，而在以前，他们压根儿没有显露过这份天赋。
　　 他们的画之所以让我惊羡，可能出于两个原因：一是我熟识很多“叫得上名头”的画家，他们的名气与画价共舞，偶尔获得一张他们的画，颇有荣耀之感，因此觉得画画是一件蛮了不起的事业，怎么与我“脚碰脚”的友人倏忽之间就有了“画家”的风范？二是我对绘画这门技艺有点生畏，总觉得那是需要“打好童子功”底子的辛苦事，闷闷地画素描、速写，还要到大自然里去写生，想到面对一个静物坐一整天画线条的情状，就觉得自己吃不了这份苦。难道他们都吃得了苦？还是闲着也是闲着，不以为苦？
　　 再往深里一想，就发现，原来是自己想多了。人家哪里在乎什么童子功？想怎么画就怎么画，管你什么透视光线维度啥的。我喜欢什么样的画，先拿来临摹，看着有几分相像，就生出莫名的欢喜。再进一步，才开始“创作”，借鉴一点具象或抽象的技艺，加进一点自己的东西，看重的是内心的感觉。又不和谁比，又不在乎得到谁的承认，在乎的是绘画的庄重过程和成品乍现的幸福感。有满意的，就装裱、配框，妥妥地挂起来，那是一份多么奢侈的视觉和心灵享受！
　　 艺术其实一向是“不守规矩”的，无所谓嫡出和庶出之分。神奇的天籁之音或鬼斧神工，往往出之于民间奇人。保持难得的童趣和天真，才更接近艺术的真谛。歪打正着、横生旁逸、独辟蹊径之类的形容词，说的正是这种“意外收获”。遂猜想，我的这些“业余画家”友人，多半在年少时就怀揣画家之梦，但因人生之种种，此梦难圆，如今终于偷得浮生半日闲，不为稻粱谋，不为成名累，就可以心无旁骛地圆梦了。
　　 文学艺术一旦脱离了功利性，其纯粹度就会大大增加，由是也增加了感染力。我从这些“业余画作”中，看到的是恬静和安详，是对生活的沉淀和满足，让人觉得人生足可留恋。我好想把友人的画作一一展示，不管正宗的画家大咖怎么评价，反正我是佩服和赞赏的，而且真的是充满了“羡慕嫉妒爱”，恨不得步其后尘，同享其乐。
　　 人生走向黄昏，如何揽住夕阳之美？除了练就不俗的审美情趣，倘还能有一门杠杠的手艺，真好！当然，绘画并非是“拔得头筹”的技艺，有其它技艺傍身也同样是幸事。
　　 “老有所乐”之谓，不单只是为填充空虚所需，更是精神世界不可或缺的部分，兼有延年益寿的功效。倘若你的“所乐”高尚而又雅致，无疑更是上上大吉，善哉善哉。
　　选自《文摘报》