吉布森是第一位在网球大满贯赛事中获得冠军的黑人选手，也是第一位被美联社评选为年度最佳女运动员的黑人。她打破了人们此前的偏见，为后来者提供了前行的动力。尔西·吉布森是历史上首位获得美国网球锦标赛（即美网前身）冠军的黑人选手。她在1956年一举夺魁后，又在1957年成功卫冕。她获得了单打、双打和混双在内的11个大满贯头衔，并于1971年入选国际网球名人堂。

輟学打网球

　　吉布森1927年8月25日出生在美国南加州的小镇西尔弗，3岁时全家搬到了纽约市的哈莱姆区。吉布森非常顽皮，经常逃学，偶尔还会跟小朋友打架，因为这两点，父亲有时会拿鞭子打她。上高中时，吉布森长到了1米80，非常喜欢运动。起初，篮球是她的最爱，不久，她又爱上了乒乓球，而且打得挺好。后来，一位爱好网球的音乐家见吉布森很有运动天赋，就给了她一副网球拍。吉布森没怎么训练，直接参加了比赛。

　　这时的吉布森经常辍学，不是因为网球，而是她不能忍受上课。吉布森在美国网球协会的赞助下开始参加比赛，战绩不凡。1946年，她出色的表现引起了两位网球专家的注意，他们是北卡罗来纳州的伊顿和弗吉尼亚州的约翰逊，两人一直活跃在黑人网球界。他们给她提供训练场地，还在技术上帮她改进。尽管不愿意，吉布森还是上了三年高中，1949年毕业于北卡罗来纳州的威尔明顿。课余期间，吉布森系统地练习网球，技艺大为提高。她是进攻型运动员，右手发球有力，奔跑速度快，加上身高优势，比赛时进攻火力往往能够覆盖整个球场。

美网初成名

　　1950年，美国草地网球协会邀请吉布森参加在森林山草地举办的美网女单比赛。首次出战，吉布森直落两盘击败芭芭拉·克纳普。开始，克纳普没把这个初出茅庐的对手放在眼里，也没有使出全力。随着比分丢失，克纳普觉得不对劲了，开始加紧反击。此时，第一盘已接近尾声，吉布森以6比3赢下。第二盘克纳普使出看家本领，开局以2比0领先，可这并没有压住吉布森。吉布森积极跑动救球，很快把比分扳平。接下来，克纳普再度领先，二人一直打到5比5。吉布森初生牛犊不怕虎，发力连胜两局，最终以7比5拿下。
　　她第二轮是与路易丝·布鲁的比赛。在前三届温布尔登网球公开赛中，布鲁都取得过佳绩。第一盘，吉布森以1比6被击败，第二盘以6比3获胜，第三盘以7比6领先时，雷雨袭来，比赛暂停。第二天，比赛重新开始，吉布森不知为什么大失水准，一些平时很容易打过去的球不是下网就是出界。她想尽力打好每一个球，赢得比赛，可越这么想失误越多，稀里糊涂地败下阵来。
　　美国网球比赛竞争激烈，起初吉布森很不适应，每次参加比赛赢球都很少，以至于参加俱乐部举行的比赛都不受欢迎。她没有灰心，努力调整，两年后跟上了这种比赛的节奏。1952年，她在美国女网中排名第九，4年后，排名跃居前三，成了各俱乐部青睐的女子网球选手。

法网显身手

　　1956年，吉布森参加法国网球锦标赛，一路过关斩将闯进决赛。决赛在巴黎红土场上进行，她的对手是上届冠军安吉拉·莫蒂默。此时，吉布森球技已达巅峰，她以6比0、12比10战胜莫蒂默，第一次获得职业比赛冠军。接着，她与英国选手安格拉·布克斯顿合作，获得女子双打冠军。这是吉布森在法国的唯一露面。这一年她成绩斐然，先后夺得意大利、太平洋西南、新南威尔士、泛美、南澳和锡兰网球赛的冠军。在美网比赛中，吉布森是2号种子，决赛的对手是头号种子雪莉·弗莱。她发挥稳定，以6比3、6比4战胜弗莱，赢得了冠军。吉布森还与布克斯顿合作，赢得温布尔顿网球赛女子双打冠军。1956年是吉布森的丰收年。

名满全球

　　1957年，吉布森如日中天。她参加了温布尔顿网球赛，在决赛中以6比3、6比2击败达琳，赢得冠军。她还与哈德一起赢得女双冠军。在这之后，她参加了美国网球锦标赛，决赛中以6比3、6比2击败老对手布鲁，获得冠军，在自己的国家创造了历史。吉布森还在森林山与库尔特·尼尔森一起夺得混双冠军。
　　此时的吉布森已经名满天下，但在白人至上的美国，她有时会被旅馆拒绝，即使可以入住，也不会为她提供午餐。吉布森说：“我打网球是为了自己，而不是取悦白人。作为黑人，我深深感到责任在肩。”吉布森所说的责任就是通过赢得比赛来证明自己，争取黑人的地位。1958年，吉布森再次参加温布尔顿网球赛，顺利进入女单决赛，以8比6、6比2击败了莫蒂默，蝉联冠军。她与玛丽亚·布埃诺合作，第三次获得女子双打冠军。
　　回到家乡后，她又参加了美网比赛，女单决赛的对手仍然是莫蒂默。这次莫蒂默有备而来，专门攻击吉布森底线的两个大角，这一招很奏效，开赛的前两局都领先。虽然吉布森赢了3局，但还是以3比6输掉首盘。第2盘莫蒂默坚持自己的打法，依然调动吉布森的底线大角，没想到吉布森全力奔跑，长腿、长臂帮助她救回了一个个刁钻的险球，以6比1将总比分扳平。决胜局莫蒂默拼命了，竭力挽救局面，怎奈体能储备有限，球路也越来越差。吉布森后劲十足，以6比2取胜，总比分2比1再次战胜对手，获得冠军。
　　吉布森在温布尔顿、美网、法网、澳网这几个大满贯赛事中成绩辉煌，体现了自身的价值，整个黑人世界因为她的出色表现感到无比振奋。1957年，吉布森成为第一位被美联社评为年度最佳女运动员的黑人，第二年她再次获得这项荣誉。
　　两次赢得美国冠军后，吉布森转为职业选手，一年赚了10万美元。当时没有职业网球巡回赛，她转型参加职业高尔夫巡回赛。1968年网球公开赛开始后，她曾尝试过几次，但那时已经40多岁了，无法击败年轻的对手。她停止比赛后，曾经当过网球教练。

退役忙出书

　　此后，吉布森退出了网球界，居住在新泽西州东奥兰治市的花园公寓里，成了一名隐士，默默忍受中风和其它的疾病，自己称之为“绝症”。病中，她写了一本自传《我想成名》，对网球迷来说，她永远是名人。虽然没有刻意追求登峰造极，但她已身在巅峰。比莉·简·金赢得过12个大满贯单打冠军，她说：“如果不是吉布森打出了一片天地，后来的黑人选手很难在网球上取得成就。”
　　吉布森打破了温布尔登的肤色障碍，成为第一个赢得法国锦标赛的黑人。在温网和美网，她是第一位赢得这两个冠军的黑人。在吉布森的网球生涯中，创造了许多历史。2003年，奥尔西·吉布森因病在美国去世，享年75岁。她创造的成就永存史册，人们会长久怀念这位天才的黑人女子网球运动员。
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