很多人都知道孙中山曾题“天下为公”（出自《礼记·礼运》：“大道之行也，天下为公。”原意是天下是公众的，天子之位，传贤而不传子，后成为一种美好社会的政治理想。孙中山曾大力提倡“天下为公”，一生多次题写“天下为公”）四个字，但很少人知道他曾为一个名叫刘青霞的女士题写过。
　　刘青霞，原姓马，河南安阳人，近代著名教育家、社会活动家、资产阶级民主革命家，其父马丕瑶曾任清江西巡抚、广东巡抚等职。刘青霞兄妹3人，其二哥马吉樟辛亥革命时期任清湖北臬台。刘青霞幼承家教，知书明理，1894年，17岁的刘青霞受家命嫁予尉氏县大地主刘耀德为妻。
　　尉氏刘家是中原地区有名的大地主、大财主。传说刘家广有土地，曾挂双千顷牌，有“刘半县”之称。刘家还在开封等15个县城、市镇开设有当铺、钱庄等。尉氏刘家共分5门，刘耀德一门为独支，故刘氏家族中数他占有的资产最多。刘青霞25岁时，刘耀德因嗜鸦片而病殁，他身后的万贯家财，便由刘青霞继承。
　　刘青霞为人豁达、善良。丈夫病逝后，她曾捐地15顷（1500亩）设立“刘氏义庄”，凡刘氏族中60岁以上老人每人每月可从义庄领小麦3斗（38公斤）。废科举后，她还为北京豫学堂捐银3万两，被清政府封为“一品命妇”。
　　20世纪初，刘青霞族孙刘恒泰及尉氏另外两名留日学生回国，与刘青霞晤面，谈到清朝腐败，欧美列强欲瓜分中国等情况，刘青霞心为之动。清光绪三十三年（1907），其二哥马吉樟奉派赴日考察学务，刘青霞乃携子及族孙刘恒泰等随兄一同赴日。在日本东京，刘青霞与中国留日学生频繁接触，开始接受孙中山的革命思想，加入了同盟会，后为同盟会河南分部创办的《河南》杂志捐款两万元，为《中国新女界》捐款6600元。刘青霞在日本居留半年后回国。
　　此后，她把全部心力倾注在推翻清朝和建立民国的事业上，在尉氏县创办了河南省第一所私立女校——华英女校；不久又捐助辛亥革命河南起义……她曾两次赴上海拜见孙中山，商议将全部财产捐献给国家，用于修筑铁路。孙中山深为感动，题写了“天下为公”“巾帼英雄”八个字相赠，赞扬她的爱国之举；当时还有“南秋瑾、北青霞”的赞誉。
　　但刘青霞散尽家财资助革命的行径始终不为刘氏族人所理解，他们对刘青霞极尽攻击之能事，甚至不惜挑起诉讼。1913年，刘青霞亲赴上海晋见孙中山，表示愿将全部家产捐献国家，但因遭到刘氏族人的反对而未成功。直到1922年冯玉祥第一次督豫时，经冯玉祥批示“与其族人争讼，不如收归公有”，刘家的大部分财产方得以归公，移作河南办学经费之用。
　　1922年年底，刘青霞离开尉氏县，回到阔别20余年的娘家安阳家中。由于多年在外奔波，导致积劳成疾，不久便一病不起，未及数日，一代巾帼英雄与世长辞，年仅47岁。
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