在古代，有时候朝廷对官员还是相当抠门的。
　　委任状得官员自己花钱买
　　《资治通鉴》卷二百七十五记载：“旧制，吏部给告身，先责其人输朱胶绫轴钱。” 告身，就是任命状，是沿袭南北朝时的遗制。
　　唐朝任命官员的程序一般是先经考查合格，尚书仆射同意，报告门下省，由给事中读其考查情况，再由黄门侍郎检视，侍中审查后上报皇帝，最后由主管部门执行任命。
　　凡被授官的人，自各种途径出身者以至公卿皆给以凭信，加盖文为“尚书吏部告身之印”的印信。唐朝，直至五代、宋朝以后都是这样的。
　　唐末的委任状都是用素绫纸裱轴的，被委任的官员为了得到这样的委任状，就约定俗成地“送纳朱胶绫纸价钱，各请出给”，然后，才好去上任。
　　到了五代之时，社会经济相对凋敝，大家赚点钱都不容易，交钱买“委任状”的陈规，才在敢于说话的官员们的一再建议声中被废除了。
　　参加宫廷宴会要自掏腰包
　　叶梦得在《石林燕语》卷四中说：“《唐书》言大臣初拜官，献食天子，名曰‘烧尾’。苏环为相，以食贵，百姓不足，独不进。”
　　尤其是在唐末、五代时期，各地封疆大吏到朝廷来觐见皇帝，为了表达谢意、联络感情，都要自己掏腰包花钱在皇宫里大办酒席，邀请皇帝与高官们宴饮，俗称“买宴”。
　　而且，“五代之时，不特方镇入朝买宴，唐明宗天成二年（927年）三月，幸会节园，群臣买宴，则在朝之臣亦买宴矣”。
　　就是说，大臣们在皇宫里偶尔叨圣恩陪皇帝吃了回饭，都得自己掏腰包！这是古代宫廷剧里最常见的，而这恰恰在古代历史上存在了很长一段时期。
　　直到公元952年，后周太祖郭威才拒绝了一位叫侯章的官员的“买宴钱”，还说了句冠冕堂皇的话：“诸侯入觐，天子宜有宴犒，岂待买邪！自今如此比者，皆不受。”这真是为官员们“减负”了。
　　多如牛毛的自费候补官员
　　清朝时的北京城里，候补官员多如牛毛，而且，当时规定不得实缺就没有固定俸禄，所有的开销完全自费。
　　候补官员们如果家境富裕的话，日子还能勉强凑合，而家境一般的候补官员为了能在高消费的北京城过生活、等差事，还要充门面、打点人情，“漂”着寻找机会，只能到处借钱维持了。
　　这个群体虽是“官”了，但是日子过得实在艰难，很多“官员”硬是穷到临死也没得到个实差事，一直就是“自费”着。