回到故乡，骑着自行车到村子里转了转，在村庄遇见很多荒芜的老宅。
　　記忆中，这些老宅子是朴塘村的古村落。青砖灰瓦，连排的庭院，回廊，还有飞檐走栋的龙凤神兽，在枯草凄凄的隐埋中，显得空寂而荒芜。
　　那天，我从家里出发，首先来到老宅子。自行车沿着一条水泥路，在炳福舅公家的房子边顺着一条杂草丛生的小道，从坡上滑行两百米左右，就到了乌石塘组最初的老村落。
　　这里曾是我的出生地，现在已经疮痍满目。除了几排断墙，老宅的核心区，建了两栋颇具规模的烤烟房。烤烟房下面是填埋的土地，部分还露出老宅的墙基，有几个麻石礅。小时候，老宅住着乌石塘几十户人家，常住人口有百来号人，也算是朴塘村一个不大不小的生产小组。听父辈说，乌石塘由太祖爷三个崽建成，老宅由三个回字院落组成，分别代表三个分支。而中间的三个回字屋，是长子的地盘，后来成了组里最大的血缘人家。老村几乎没有杂姓，谭姓是朴塘村绝对掌握话语权的家族。乌石塘到了我爷爷这辈，我们家族又成了组里最大的一户。
　　老宅建筑风格称之为桥顶屋，青砖灰瓦，泥水匠都是自家的师傅。这房子秉承了湘南民居的建筑风格，与徽派建筑有些类似。青砖灰瓦是柴火烧制的，朴塘村的老砖窑建在何古山上，村落所有的建筑用砖，用瓦，皆出自于此。如今，老砖窑已夷为平地，几户人家建了住宅。
　　顺着水泥路，很快就到了老湾。老湾是朴塘村的核心，靠近村里的祠堂。老湾之所以在朴塘村有着较高的名声，缘于谭姓分支在此有着发达的根系。朴塘村习武，师出老湾。听老一辈人讲，近代武师中，老湾的老二是出了名的，门生遍及上半县。老二家的房子是祖上建的，随着他的身世而庞大，一时显赫壮观。那宅前后连栋，回字走廊，上下登级，错落有致。
　　我到达他的故居外围看了看，老宅也是空荡荡的，黑寂寂的。房舍斑驳的青砖墙上，写着歪歪扭扭的标语：“只生一个好”和“一人参军，全家光荣”，白石灰水涂抹，依旧隐约可见。进入大堂的台阶，用麻石铺垫，门口两旁的粗壮石礅，依旧气势恢宏。杂草在宽阔与空旷的前坪上疯狂地长着，它们艰难地在夹缝中挣扎生存。作为一个习武的坪地，似乎还能默想着久远习武场景——曾经热闹的人群，在呼啸的练习中，一派威严与肃穆。
　　在这座老宅里，里屋的大堂正中间，墙面上挂着一幅鲜目的祖宗牌位。两旁有香火熏过的痕迹。一般人人家是难得见到的，很明显让人感受到，这里曾有的兴旺与香火不断的人脉与气场。
　　后来，我又到了石灰窑湾，这里也留下了几栋老宅。虽人去宅空，庆幸的是，在不远处的田野中，我看到了几头耕地的水牛。没有人看守，也没有人用绳子牵制。自由自在地在田野中，寻找食物。我忽然想起，童年的故乡，牛群满地，晨鸡暮犬，那“晨兴理荒秽，戴月荷锄归”的乡村景物，也相隔多年。
　　朴塘村的老宅七零八落散落在村庄的暗处，确像几个被丢弃的鸟窠，遗落在这块深爱的土地上。荒芜的老宅，并未将我儿时的梦隐埋。我经过这些地方的时候，感觉老宅依旧有着它们的体温。这温度包含着村庄里气度与曾经的岁月。
　　每每我想起这些，我就会想起故乡，想起那些尚未走远的生活。村子里喊魂的，喂鸡的，打狗的，嫁娶的，洗三的，开斋的，做月满的，堆雪人的，打冰溜子的，一瞬间，仿佛这些世俗的生活都在眼前。随着屋前屋后的桃树、梨树、桔树、枣树，年年花开，年年花落。恍若一只猫，从一家的屋顶蹿过另一家的瓦面，“喵”的一声，又消失得无影无踪。
　　看着看着，我内心忽然开始有了一种隐疼。一个人离开村庄，情感依旧会缠绕在这里。正如你到达一个老宅，轻轻推开门，又轻轻合上，那一声“吱嘎”，便能穿透心灵深处。生活的痕迹还在，灵魂的痕迹还在，唯独不见旧时的踪影。纵有千丝万缕的情绪，也是一片恍然。
　　还有那炊烟，早已成了梦里的一种姿势。在村庄，它向上生长，确飘浮无定，直至无影无踪，又无可挽回。
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