春末、夏日、秋初的清晨，正是气候潮湿、气温凉爽、空气清新的时刻，但如果你仔细观察森林，就会发现一种奇妙现象：许多植物，如栎树、苦楝树、黄果树等高大乔木，水稻、高粱、玉米等禾本农作物，西红柿、辣椒等蔬菜，夏士莲、滴水观音等观赏植物，它们均“怕热”，从叶尖或叶缘淌下一滴滴“汗珠”。这些“汗珠”在阳光下一闪一闪，犹如夏夜里的群星。“汗珠们”挥汗如雨，第一滴从叶上掉下后，叶尖马上又形成第二滴，体积再逐渐增大、掉下，然后第三滴、第四滴，滴滴答答掉个不停。
　　许多人会问：“这难道不是露珠吗？”其实不然，露珠是指凝集在地面及地上物体表面的水珠，通常在晴朗少风的夜晚出现。而那些植物叶子上冒出来的“汗珠”，掉落后马上又会冒出新的“汗珠”，如此反复，显然不是露珠。况且，露珠的水滴很小，一般覆盖于整张叶片的表面，而不会从叶尖滴落。很明显，我们见到的水滴就是从植物体内流出来的“汗珠”。
　　科学家为此做了试验，发现这些汗水里含有少量无机盐和其他物质，就跟人类的汗水一样。那么，植物为什么会在凉爽的清晨反其道而行，那么“怕熱”而汗如雨下呢？
　　原来，植物通过根部大量吸水，是需要排出的。白天，它们在阳光下进行光合作用，叶面上的气孔张开，大量水分通过气孔蒸发掉，所以人们的肉眼看不到它的“汗珠”。可到了晚上，气孔“打烊”，全部关闭，而根仍源源不断地在吸水。这样，植物体内的水分就会过剩，进而寻找出口。于是，叶尖、叶缘上的“水孔”就成了它们的“闸口”。
　　植物生理学上，科学家们把植物“出汗”称为“吐水”。植物“吐水”越多，吸收的水分和养分就越多，根系也就越发达。这说明，吐水是植物健壮的标志，是农作物高产和树木繁茂的基础。据观测，芋头的一片幼叶在适合条件下，一夜可“吐”出一百五十滴左右的水，对于被移栽不久的农作物，如果开始“吐水”，就说明它们已经成活了。
　　说来也奇怪，许多植物的“汗水”里竟然含有特定物质。如白桦、棕榈树含糖，一般通过“排汗”的方式排出，这些“汗水”香甜味美，在远古时就被人们用来酿酒、熬糖。
　　此外，植物的“汗水”还有利于自身繁衍。有些植物的“香汗”芳香袭人，常引诱某些昆虫前来传粉。植物的“汗水”有相亲或相克的特性，如小麦的“汗水”对马铃薯晚疫病就有预防作用，所以马铃薯可以种在被收割了的小麦土地上；相反，在向日葵旁种豌豆，则会两败俱伤……
　　另外，人们还利用植物的“汗水”为病人服务。如松树的挥发性分泌物可治疗肺结核；五味子对减轻人的疲劳、增强视力、养脾安神等有一定功效；云杉、白桦、椴树的叶片有杀伤白色葡萄球菌的作用。