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杨仲兴（1694-1775），字直廷，号切庵，广东嘉应州（今梅州市梅江区）人。清雍正八年（1730年）中进士，授福建清流县知县。清乾隆八年（1743年）至十三年（1748年），来到广西任兴安县知县。之后，历任思恩府同知、江西瑞州知府、福建延邵兵备道、湖北按察使，官至刑部侍郎。他也是颇有所成的学者，著有《四余偶录》《读史提要》《观察记略》《性学录》等。
杨仲兴在兴安克己爱民，兴利除弊，创建书院，鼓励多士，疏导陡河，修建堤梁，修建社仓，修葺庙宇，力行保甲，行乡饮酒礼以敬老，颇有政声。他热爱兴安山水名胜，所至多有题咏，留下较多诗文，下面记叙其治理兴安故事一二。
奉上令维修灵渠 河道庙宇换新颜
灵渠，是秦始皇征伐百越而令监御史禄于公元前214年凿石开渠而成。自秦以来，灵渠对巩固国家统一，加强南北政治、经济、文化交流，密切各族人民的往来，都起到了重要的积极作用。灵渠一线，乃国家之经络百姓之命脉所系，事关重大。
自东汉伏波将军马援南征疏浚灵渠，历朝历代，多有修缮。
清乾隆十一年（1746年）春，广西巡抚鄂昌奉旨勘修灵渠，来到兴安，与兴安知县杨仲兴等对灵渠进行了全程勘察。
当时的灵渠，春天霖雨不止，水势日涌暴涨，堤坝陡门等多有毁损，历岁久远，根基动摇。冬天则干旱，水源枯竭，舟不得通，田地无水灌溉，百姓用水困难。经全程勘察，杨仲兴写下《陡河图说》，记录了灵渠的历史源头与走向，历代修筑情况，特别详细记载了其陡门、渠堤、天平、堰坝、渠眼、桥梁、庙宇等现状：旧有陡门36座，今存23.北4南19.黄海添马石桥陡一座;蓄水堰坝53座，北河28南渠25;桥10座;堤4条，有铧堤、月堤、海阳堤、漓江堤;天平3座，有大天平、小天平、泄水天平：渠眼24个：庙3座，有龙王庙、灵济庙、海阳庙等。
这次勘察，为下一步修缮灵渠打下了坚实基础，明确了修缮目标与对象。
史载，清朝第一次维修灵渠是康熙二十五年（1686年），广西巡抚范成勋捐资修补若干处，补罅塞漏，加固了渠堤。第二次是康熙五十三年（1714年），广西巡抚陈元龙请捐俸工银，又重修了大小天平、石堤和陡门。第三次是雍正十年（1732年），总督鄂尔泰巡抚金鍈修筑了海阳石堤，又筑外堤，恢复了故道。
这次维修灵渠，距离最近一次已达14年。
一天，鄂昌与杨仲兴勘察灵渠，来到了上下水关一带。看见这里堤岸崩塌，河道淤积，渠水渗漏，水浅不通，鄂昌便对杨仲兴说：“目前这里是灵渠最急需修缮的地方，你要尽快组织力量修缮，疏导河道，修补堤岸，恢复水量，确保通舟。要限时完成！”杨仲兴把话记在了心里。
又一天，鄂昌去拜谒海阳庙，杨仲兴等一行陪同。当时，海阳庙墙壁腐朽，神像剥落蒙尘。鄂昌在拜谒后对杨仲兴说：“海阳山神是朝廷锡嘉的，地位崇高，名气也大，不可亵渎啊。你要给它重新维修一下。”“还有庙右边的箭亭，我看没有什么用处，改建为碑亭吧。”
来到分水塘山边，他又去拜谒了龙王庙。但见龙王庙为三殿大宇，前殿塑关帝像，后殿是龙王龙母像，中殿树立了3尊无名神像。原名龙王庙伏波祠，但是没有伏波神像。清顺治十八年（1661年）和康熙三十七年（1698年）两经重修。此后又历经48年，至今已经没有人居守，原先的形制年久莫考，仅留下片瓦数椽，风雨飘摇，折落得差不多了。鄂昌看到如此凄凉之状，心里很不爽，久久地审视庙宇。他转身对随行的县令杨仲兴说：“我要奏请朝廷兴修龙王庙，并且要绘塑神像。龙王在天施行云雨，泽润千里，这是龙神之德;平定叛乱巩固边疆，疏浚灵渠，这是伏波将军的功劳;凿井得泉，无所不在，庇佑百姓的，这是关帝的神灵。让他们永远得到百姓的诚敬，得到百姓的歌颂，这是我们这些父母官义不容辞的职责。”他交代县令：“把中殿的三尊无名神像搬移至龙王座后，用中殿来供奉伏波将军之神位。再各修建一座钟亭，茶棚，僧房，粉饰门楼，另修建一亭树立石碑。”他继续说道：“石碑上就镌刻三个大字：分水亭。由我来亲自书写。”
杨仲兴叫人把巡抚大人的吩咐一一做了笔记，并审阅一番，组织工程队伍去一一落实。
首先是疏导河道，修补渠堤。疏导河道比较容易，修补坍塌的渠堤就困难多了。
灵渠的旧堤最先是用两三米长的巨石灌铁水砌成的。后来巨石因为年久断折，随波冲没，毁损严重。先人们在灵渠边找到数千块巨石，完成了修缮工程。而且，他们是先掘地七八尺深、用大木排樁，然后大石合缝砌筑，用灰浆灌注。这样修筑的堤岸，比以前更加牢固。
杨仲兴经过精心勘察，已经充分了解了这一方法。他要求工匠们一定要严格按照这个技术方法施工。他制定了奖勤罚懒制度，鼓励认真做事，勤劳施工，如果有人因工程受伤或者累死，他将给予关心和慰问，厚恤伤亡者。于是，他很快募集了数百劳工与石匠木匠等。但是，灵渠岸边的巨石和大木已经被以前的多次维修采伐完了，到哪里去弄这些材料呢？杨仲兴有些头疼。
一天，他听老百姓说湘漓普头村的元峰殿黑帝天公神很靈，便带着一行人前往拜谒。他们出东门，经过万里桥，过渡头江，沿着界首至湘漓往崔家的古道，好不容易来到了普头村。普头是南宋右丞相、著名民族英雄文天祥的后裔世居村，修建有文氏宗祠，供奉着文天祥像。杨仲兴一行先去拜谒了文天祥，再去元峰殿拜谒神灵。回到县署，已经是中午了。经过北街里，但闻米饭飘香，顿感饥肠辘辘。于是，他们走进“张刘李米粉店”，每人吃了碗米粉。这个店名有点特别，“怎么是3个姓氏呢？”店主姓季，是一位大哥，灵渠陡军的兄弟，家就在灵渠附近。他说：“我们始祖是明代到兴安的，奉旨屯田守陡，几百年了。我们特别崇敬为修建灵渠而献身的张、刘、李三将军。他们的故事要代代相传！我的米粉店就是为了纪念他们！”
杨知县一行听了店主这番话，很感动，也很自慰。
传说，这天夜里，电闪雷鸣，大雨大风，杨仲兴久久不能入睡。他一下子想到了文天祥的坚贞不屈，一下子又想到了黑帝天公的仁义，又想到店主的话，迷迷糊糊地不知什么时候睡着了。他梦见黑帝天公对自己说：“湘漓有座荷包山，在状元峰对面，山腰下有座寺庙和一个山洞。伏波将军马援曾经去过。你明天去那里，那里有你要的宝贝。”一声巨雷炸响，杨仲兴跳将坐起，看看窗外，天已发白。雨很快也停了。他于是带人前往荷包山，按照神仙的指点，很快找到了那个地方。他叫人把几棵大树砍倒，把灌木和野草砍尽，刨开泥土，众人惊呆了：下面全部是平平整整的青白巨石！而山上大树也很多，一片一片的杂木树和油松。这里也许就是历代先贤修建或维修灵渠的主要采石场与伐木地，这些巨石和岩洞存在着明显的采伐痕迹。也许，那秦堤上的飞来石，就是众神们用神鞭赶飞过去镇压妖孽、帮助人们成功修建灵渠的。杨仲兴下令：明天就开始来此采伐大木和巨石，石头用双匹骏马拉车运输，大木则用水运，通过海洋河放排，然后用船运至灵渠。 荷包山沸腾了。从此之后，荷包山也有人叫它“佛保山”了。
工匠们齐心协力，不分风雨，加班加点，灵渠上下水关段几个月后就完成了修缮补漏和疏导河道工程。海阳庙和碑亭修建早已完工，只用了一个月时间。至夏季，龙王庙修缮工程也顺利竣工。
于是，杨仲兴去桂林向巡抚大人鄂昌汇报，说：“我已经按照巡抚大人的命令完成了所有任务。其中疏导水关上下河道447丈有奇，兼修城路、桥、堤和铺房。同时，两个庙宇也重修如新，恭请大人拨出时间到兴安检查。”
鄂昌听了汇报十分高兴，表示哪天一定去兴安看看。
一天，鄂昌冒暑来到兴安视察灵渠修缮工程。他在县署吃了几块北乡界首的香瓜，大赞“香甜爽口”，指示大力发展，把它当作富民富县的重要措施抓好。杨县令听了心悦，一一点头答“是”，
稍作休息，鄂昌即说：“我们去看看你重修的灵渠和海阳庙等。”
他们走出县城东门，过万里桥，先看上下水关一段灵渠的修缮和疏通情况，再沿着海阳堤去看海阳庙，然后折回南行，去分水塘上看龙王庙等。
鄂昌来到海阳庙，但见墙垣牢固，焕然一新：大门上悬挂着宗宪皇帝御书“阳朔灵源”4个大字。进人中殿，见神像重新漆金，熠熠发光，便焚香诚拜，敬祈“安流襄绩海阳山神”保佑兴安平安和广西兴盛，永远津泽商民，永远崇德报功。
来到后殿，鄂昌拜谒了其叔父鄂尔泰大人等襄事诸公禄位，不禁心生感慨。雍正八年（1730年），其叔父鄂尔泰总制云南贵州和广西，他巡抚至此，看见灵渠陡河溃泛干涸，旅艘往来困难危险，田地荒芜，便奏请朝廷拨款，开支流72丈，修筑海洋石堤76丈，又筑外堤以固回澜，筑坝御水，修复故道，修缮陡门18座，堰坝37座，凿去滩石149处，用两年左右时间就完成了这些工程。现在，灵渠两岸数百顷田地禾黍连片，长势良好;灵渠蜿蜒，水波平静，舟楫往来无阻，利民利商。思前想后，鄂昌倍感自豪，信心十足。看完了海阳庙，又去检查灵渠水关段和龙王庙等。
杨仲兴是乾隆八年（1743年）来任兴安县知县的。他一上任，就非常重视教化，培育文风，培养人才。
一天，杨仲兴来到城南，查看义学情况。兴安义学在振武门内，为康熙五十六年（1717年）知县任天宿创建，于雍正九年（1731年）知县王勅、乾隆四年知县黄海先后重修。义学设在这里，杨知县感觉环境不太好，一是太喧嚣，二是太狭窄，而且坐向不好，面对着城墙，不利发展。他见教室破旧，便给予资金修葺。
看完义学回署，杨仲兴闷闷不乐。
乾隆十一年（1746年）的一天，杨仲兴离开县署，来到了原来的学宫所在地，它就在县署旁边。学宫就是县学，是官办学校。兴安县学学宫旧在县北门右边，宋代嘉泰年间搬迁到县北朝天门。元代又搬迁至东门外，明代成化年间迁于城内。清雍正九年（1731年）知县王勅捐资倡修，学宫迁至城西。因此，原来的学宫变成了文昌祠和官员住所。学宫故殿为文昌，是学博居住之处：东边为旧明伦堂，为副学博居住：又东为忠孝节义祠，县尉居之。15个年头过去了，这几处建筑现在已栋折椽崩，都无法修复了。杨仲兴仔细查看这里的地理环境和风水情况。“乃相厥此郭，其宇易其向，上探轸宿下瞰湘源，倚灯山而朝笔架，攀旗岭而握元峰。登高一望，有振衣千仞濯足万里之象。”认为只要改一下房屋的坐向，这里就是一个修建学校的绝佳之处。于是，他决定在这里创办一所官办书院，打造一个名师讲学课读的场所，以弥补县学之不足，满足生员求学之需。
修建书院需要大量的资金，而府库困难。于是，他想到用募集资金的办法。
一天，他召集当地乡绅士子商议一起捐资修建漓江书院。他把自己的想法和盘托出，并告诉大家已经选好了书院地盘。他当众表态说：“不管修建书院需要多少钱，我都捐资一半以上。另一半由大家捐助和募集。”他的倡议得到了参与会议的官员和绅士们的一致赞许。
于是，他组建了书院修建项目理事会，并进行了工作分工。广西陆川县举人、前任兴安县教谕李峤负责堪舆，广西宾州县岁贡生、时任训导刘炜章掌管钱财数目，生员唐礼节负责工料度支出纳，生员彭之摇负责看日子及协理参谋，廪生唐倬云与增生蒋若淋负责执笔记录并书丹。他们6人可谓是修建书院的骨干了。还有好义执簿劝募集资的各乡会首等共计42人，他们是：举人雷泽源、庄日逊、庄日毅、文昌熠、彭济;岁贡生张文灿、唐钦烈、唐鉴、廖文海;国学生李如梗、王登洲、蒋密惺、唐玉芳：生员彭之摇、蒋若淋、唐礼节、唐致和、陈正烈、张宽渊、季若楷、王宏言、常挺模、张其卓、王宗禹、刘锡圭、周文渊、唐生道、侯永爵、刘邦俨、丁瑞、王殿、罗咸点、黄开仕、王开泰、彭子布、石应麟、侯之11;、张经仁、李生壁、韩球、文宗周、夏光禄等。
大家明确了分工，就各施其职，各忙各的去了。不久，各项准备工作就绪了，资金募集也基本到位。
乾隆十一年（1746年）六月八日，兴安县第一座官办书院在隆隆的鞭炮声中破土动工。历时两年，至乾隆十三年（1748年）冬天，书院顺利竣工。
书院建成之日，杨仲兴非常高兴，亲自为书院题联题匾。他向大家作揖致谢，请诸生升堂入室，将书院周遭一一度量，把测量数据详细记录于他的《创建漓江书院碑记》，包括前门、书院占地、门楼、中堂、后祠、天池、明堂、书房、卧室等等宽深高多少，还有楹屏、神龛、后墙、围墙、花坛、照壁等，都有十分精确的尺度。
建造书院所用的材料及书院内布置情况，碑记中也有详载：书院以杉木为梁，松木为桷，窑砖砌墙，陶瓦盖顶，柱础为石头雕刻，室内地面用三和泥，甬道铺鹅卵石，以符合“具五材”之说。青色柱子、黄色桁条、红色门、五彩神龛，墙体涂为内白外红，门窗饰柳叶连环图案，照壁绘鱼龙山水形象，以彰显五色。书院内设置有两个书架，两张讲席方桌，待席长桌凳各4张。床与几等布置于房间，餐具放置于厨房，这些东西不要求多么漂亮，但是要齐备。在走廊里面，还设置了木铎（古代用以警众的一种响器，类似钟铃），以警晨昏。在讲堂里，悬挂了学规课程和忠、孝、廉、节4屏。在天池两边，各种植6棵柏树，代表12时辰。
书院修建共计花费1331两银子。杨仲兴按照原先许诺，与邑绅士各出其半，同时又捐助学田61亩多，以确保书院的管理与运行经费。
给书院取一个什么名字呢？不少生员说：“锡名当所自创者，公也。”意思是叫他以自己的名字命名。杨仲兴谦逊地认为功劳是大家的，自己不敢私占。他说道：“漓水发源为邑元脉，且环抱之，署名‘漓江书院’。”
兴安县的“漓江书院”从此就诞生了。自此，漓江书院便开始收纳生员人院课读，第一年就达四五十人。
杨仲兴在衙署居所，常常“午夜闻书院诵读吟哦之声，不禁起舞”。兴邑学风大振，他感到非常满意。他在兴安6年，曾经“四校童子”，而“采芹诸生，前矛半出其间，乡贡亦与焉。丁卯掇魁文生即院中翘楚，美哉！”
他对书院生员给予了美好的期盼。他说，兴安属桂、全上游，应该人杰地灵，从此后一定会有名賢迭出，成为广西的骄傲。
不久，杨仲兴接到圣旨，升任思恩府同知，要离开兴安赴任。杨仲兴在离任兴安知县前，嘱教谕徐勋为书院撰写题名碑。
徐勋依嘱，很快就完成了《漓江书院题名碑记》，并对杨仲兴创建漓江书院之美德给予了高度评价和赞美，称赞他足可千古流传，“直与漓江共永”;称赞他任职兴安，“大有造于斯”“士曰夫子，民曰父母”。
杨仲兴离开兴安赴任新职时，兴安县士民感戴不已，为他在漓江书院树立起长生禄位。
杨仲兴在兴安克己爱民，兴利除弊，创建书院，鼓励多士，疏导陡河，修建堤梁，修建社仓，修葺庙宇，力行保甲，行乡饮酒礼以敬老，颇有政声。他热爱兴安山水名胜，所至多有题咏，留下较多诗文，下面记叙其治理兴安故事一二。
奉上令维修灵渠 河道庙宇换新颜
灵渠，是秦始皇征伐百越而令监御史禄于公元前214年凿石开渠而成。自秦以来，灵渠对巩固国家统一，加强南北政治、经济、文化交流，密切各族人民的往来，都起到了重要的积极作用。灵渠一线，乃国家之经络百姓之命脉所系，事关重大。
自东汉伏波将军马援南征疏浚灵渠，历朝历代，多有修缮。
清乾隆十一年（1746年）春，广西巡抚鄂昌奉旨勘修灵渠，来到兴安，与兴安知县杨仲兴等对灵渠进行了全程勘察。
当时的灵渠，春天霖雨不止，水势日涌暴涨，堤坝陡门等多有毁损，历岁久远，根基动摇。冬天则干旱，水源枯竭，舟不得通，田地无水灌溉，百姓用水困难。经全程勘察，杨仲兴写下《陡河图说》，记录了灵渠的历史源头与走向，历代修筑情况，特别详细记载了其陡门、渠堤、天平、堰坝、渠眼、桥梁、庙宇等现状：旧有陡门36座，今存23.北4南19.黄海添马石桥陡一座;蓄水堰坝53座，北河28南渠25;桥10座;堤4条，有铧堤、月堤、海阳堤、漓江堤;天平3座，有大天平、小天平、泄水天平：渠眼24个：庙3座，有龙王庙、灵济庙、海阳庙等。
这次勘察，为下一步修缮灵渠打下了坚实基础，明确了修缮目标与对象。
史载，清朝第一次维修灵渠是康熙二十五年（1686年），广西巡抚范成勋捐资修补若干处，补罅塞漏，加固了渠堤。第二次是康熙五十三年（1714年），广西巡抚陈元龙请捐俸工银，又重修了大小天平、石堤和陡门。第三次是雍正十年（1732年），总督鄂尔泰巡抚金鍈修筑了海阳石堤，又筑外堤，恢复了故道。
这次维修灵渠，距离最近一次已达14年。
一天，鄂昌与杨仲兴勘察灵渠，来到了上下水关一带。看见这里堤岸崩塌，河道淤积，渠水渗漏，水浅不通，鄂昌便对杨仲兴说：“目前这里是灵渠最急需修缮的地方，你要尽快组织力量修缮，疏导河道，修补堤岸，恢复水量，确保通舟。要限时完成！”杨仲兴把话记在了心里。
又一天，鄂昌去拜谒海阳庙，杨仲兴等一行陪同。当时，海阳庙墙壁腐朽，神像剥落蒙尘。鄂昌在拜谒后对杨仲兴说：“海阳山神是朝廷锡嘉的，地位崇高，名气也大，不可亵渎啊。你要给它重新维修一下。”“还有庙右边的箭亭，我看没有什么用处，改建为碑亭吧。”
来到分水塘山边，他又去拜谒了龙王庙。但见龙王庙为三殿大宇，前殿塑关帝像，后殿是龙王龙母像，中殿树立了3尊无名神像。原名龙王庙伏波祠，但是没有伏波神像。清顺治十八年（1661年）和康熙三十七年（1698年）两经重修。此后又历经48年，至今已经没有人居守，原先的形制年久莫考，仅留下片瓦数椽，风雨飘摇，折落得差不多了。鄂昌看到如此凄凉之状，心里很不爽，久久地审视庙宇。他转身对随行的县令杨仲兴说：“我要奏请朝廷兴修龙王庙，并且要绘塑神像。龙王在天施行云雨，泽润千里，这是龙神之德;平定叛乱巩固边疆，疏浚灵渠，这是伏波将军的功劳;凿井得泉，无所不在，庇佑百姓的，这是关帝的神灵。让他们永远得到百姓的诚敬，得到百姓的歌颂，这是我们这些父母官义不容辞的职责。”他交代县令：“把中殿的三尊无名神像搬移至龙王座后，用中殿来供奉伏波将军之神位。再各修建一座钟亭，茶棚，僧房，粉饰门楼，另修建一亭树立石碑。”他继续说道：“石碑上就镌刻三个大字：分水亭。由我来亲自书写。”
杨仲兴叫人把巡抚大人的吩咐一一做了笔记，并审阅一番，组织工程队伍去一一落实。
首先是疏导河道，修补渠堤。疏导河道比较容易，修补坍塌的渠堤就困难多了。
灵渠的旧堤最先是用两三米长的巨石灌铁水砌成的。后来巨石因为年久断折，随波冲没，毁损严重。先人们在灵渠边找到数千块巨石，完成了修缮工程。而且，他们是先掘地七八尺深、用大木排樁，然后大石合缝砌筑，用灰浆灌注。这样修筑的堤岸，比以前更加牢固。
杨仲兴经过精心勘察，已经充分了解了这一方法。他要求工匠们一定要严格按照这个技术方法施工。他制定了奖勤罚懒制度，鼓励认真做事，勤劳施工，如果有人因工程受伤或者累死，他将给予关心和慰问，厚恤伤亡者。于是，他很快募集了数百劳工与石匠木匠等。但是，灵渠岸边的巨石和大木已经被以前的多次维修采伐完了，到哪里去弄这些材料呢？杨仲兴有些头疼。
一天，他听老百姓说湘漓普头村的元峰殿黑帝天公神很靈，便带着一行人前往拜谒。他们出东门，经过万里桥，过渡头江，沿着界首至湘漓往崔家的古道，好不容易来到了普头村。普头是南宋右丞相、著名民族英雄文天祥的后裔世居村，修建有文氏宗祠，供奉着文天祥像。杨仲兴一行先去拜谒了文天祥，再去元峰殿拜谒神灵。回到县署，已经是中午了。经过北街里，但闻米饭飘香，顿感饥肠辘辘。于是，他们走进“张刘李米粉店”，每人吃了碗米粉。这个店名有点特别，“怎么是3个姓氏呢？”店主姓季，是一位大哥，灵渠陡军的兄弟，家就在灵渠附近。他说：“我们始祖是明代到兴安的，奉旨屯田守陡，几百年了。我们特别崇敬为修建灵渠而献身的张、刘、李三将军。他们的故事要代代相传！我的米粉店就是为了纪念他们！”
杨知县一行听了店主这番话，很感动，也很自慰。
传说，这天夜里，电闪雷鸣，大雨大风，杨仲兴久久不能入睡。他一下子想到了文天祥的坚贞不屈，一下子又想到了黑帝天公的仁义，又想到店主的话，迷迷糊糊地不知什么时候睡着了。他梦见黑帝天公对自己说：“湘漓有座荷包山，在状元峰对面，山腰下有座寺庙和一个山洞。伏波将军马援曾经去过。你明天去那里，那里有你要的宝贝。”一声巨雷炸响，杨仲兴跳将坐起，看看窗外，天已发白。雨很快也停了。他于是带人前往荷包山，按照神仙的指点，很快找到了那个地方。他叫人把几棵大树砍倒，把灌木和野草砍尽，刨开泥土，众人惊呆了：下面全部是平平整整的青白巨石！而山上大树也很多，一片一片的杂木树和油松。这里也许就是历代先贤修建或维修灵渠的主要采石场与伐木地，这些巨石和岩洞存在着明显的采伐痕迹。也许，那秦堤上的飞来石，就是众神们用神鞭赶飞过去镇压妖孽、帮助人们成功修建灵渠的。杨仲兴下令：明天就开始来此采伐大木和巨石，石头用双匹骏马拉车运输，大木则用水运，通过海洋河放排，然后用船运至灵渠。 荷包山沸腾了。从此之后，荷包山也有人叫它“佛保山”了。
工匠们齐心协力，不分风雨，加班加点，灵渠上下水关段几个月后就完成了修缮补漏和疏导河道工程。海阳庙和碑亭修建早已完工，只用了一个月时间。至夏季，龙王庙修缮工程也顺利竣工。
于是，杨仲兴去桂林向巡抚大人鄂昌汇报，说：“我已经按照巡抚大人的命令完成了所有任务。其中疏导水关上下河道447丈有奇，兼修城路、桥、堤和铺房。同时，两个庙宇也重修如新，恭请大人拨出时间到兴安检查。”
鄂昌听了汇报十分高兴，表示哪天一定去兴安看看。
一天，鄂昌冒暑来到兴安视察灵渠修缮工程。他在县署吃了几块北乡界首的香瓜，大赞“香甜爽口”，指示大力发展，把它当作富民富县的重要措施抓好。杨县令听了心悦，一一点头答“是”，
稍作休息，鄂昌即说：“我们去看看你重修的灵渠和海阳庙等。”
他们走出县城东门，过万里桥，先看上下水关一段灵渠的修缮和疏通情况，再沿着海阳堤去看海阳庙，然后折回南行，去分水塘上看龙王庙等。
鄂昌来到海阳庙，但见墙垣牢固，焕然一新：大门上悬挂着宗宪皇帝御书“阳朔灵源”4个大字。进人中殿，见神像重新漆金，熠熠发光，便焚香诚拜，敬祈“安流襄绩海阳山神”保佑兴安平安和广西兴盛，永远津泽商民，永远崇德报功。
来到后殿，鄂昌拜谒了其叔父鄂尔泰大人等襄事诸公禄位，不禁心生感慨。雍正八年（1730年），其叔父鄂尔泰总制云南贵州和广西，他巡抚至此，看见灵渠陡河溃泛干涸，旅艘往来困难危险，田地荒芜，便奏请朝廷拨款，开支流72丈，修筑海洋石堤76丈，又筑外堤以固回澜，筑坝御水，修复故道，修缮陡门18座，堰坝37座，凿去滩石149处，用两年左右时间就完成了这些工程。现在，灵渠两岸数百顷田地禾黍连片，长势良好;灵渠蜿蜒，水波平静，舟楫往来无阻，利民利商。思前想后，鄂昌倍感自豪，信心十足。看完了海阳庙，又去检查灵渠水关段和龙王庙等。
杨仲兴是乾隆八年（1743年）来任兴安县知县的。他一上任，就非常重视教化，培育文风，培养人才。
一天，杨仲兴来到城南，查看义学情况。兴安义学在振武门内，为康熙五十六年（1717年）知县任天宿创建，于雍正九年（1731年）知县王勅、乾隆四年知县黄海先后重修。义学设在这里，杨知县感觉环境不太好，一是太喧嚣，二是太狭窄，而且坐向不好，面对着城墙，不利发展。他见教室破旧，便给予资金修葺。
看完义学回署，杨仲兴闷闷不乐。
乾隆十一年（1746年）的一天，杨仲兴离开县署，来到了原来的学宫所在地，它就在县署旁边。学宫就是县学，是官办学校。兴安县学学宫旧在县北门右边，宋代嘉泰年间搬迁到县北朝天门。元代又搬迁至东门外，明代成化年间迁于城内。清雍正九年（1731年）知县王勅捐资倡修，学宫迁至城西。因此，原来的学宫变成了文昌祠和官员住所。学宫故殿为文昌，是学博居住之处：东边为旧明伦堂，为副学博居住：又东为忠孝节义祠，县尉居之。15个年头过去了，这几处建筑现在已栋折椽崩，都无法修复了。杨仲兴仔细查看这里的地理环境和风水情况。“乃相厥此郭，其宇易其向，上探轸宿下瞰湘源，倚灯山而朝笔架，攀旗岭而握元峰。登高一望，有振衣千仞濯足万里之象。”认为只要改一下房屋的坐向，这里就是一个修建学校的绝佳之处。于是，他决定在这里创办一所官办书院，打造一个名师讲学课读的场所，以弥补县学之不足，满足生员求学之需。
修建书院需要大量的资金，而府库困难。于是，他想到用募集资金的办法。
一天，他召集当地乡绅士子商议一起捐资修建漓江书院。他把自己的想法和盘托出，并告诉大家已经选好了书院地盘。他当众表态说：“不管修建书院需要多少钱，我都捐资一半以上。另一半由大家捐助和募集。”他的倡议得到了参与会议的官员和绅士们的一致赞许。
于是，他组建了书院修建项目理事会，并进行了工作分工。广西陆川县举人、前任兴安县教谕李峤负责堪舆，广西宾州县岁贡生、时任训导刘炜章掌管钱财数目，生员唐礼节负责工料度支出纳，生员彭之摇负责看日子及协理参谋，廪生唐倬云与增生蒋若淋负责执笔记录并书丹。他们6人可谓是修建书院的骨干了。还有好义执簿劝募集资的各乡会首等共计42人，他们是：举人雷泽源、庄日逊、庄日毅、文昌熠、彭济;岁贡生张文灿、唐钦烈、唐鉴、廖文海;国学生李如梗、王登洲、蒋密惺、唐玉芳：生员彭之摇、蒋若淋、唐礼节、唐致和、陈正烈、张宽渊、季若楷、王宏言、常挺模、张其卓、王宗禹、刘锡圭、周文渊、唐生道、侯永爵、刘邦俨、丁瑞、王殿、罗咸点、黄开仕、王开泰、彭子布、石应麟、侯之11;、张经仁、李生壁、韩球、文宗周、夏光禄等。
大家明确了分工，就各施其职，各忙各的去了。不久，各项准备工作就绪了，资金募集也基本到位。
乾隆十一年（1746年）六月八日，兴安县第一座官办书院在隆隆的鞭炮声中破土动工。历时两年，至乾隆十三年（1748年）冬天，书院顺利竣工。
书院建成之日，杨仲兴非常高兴，亲自为书院题联题匾。他向大家作揖致谢，请诸生升堂入室，将书院周遭一一度量，把测量数据详细记录于他的《创建漓江书院碑记》，包括前门、书院占地、门楼、中堂、后祠、天池、明堂、书房、卧室等等宽深高多少，还有楹屏、神龛、后墙、围墙、花坛、照壁等，都有十分精确的尺度。
建造书院所用的材料及书院内布置情况，碑记中也有详载：书院以杉木为梁，松木为桷，窑砖砌墙，陶瓦盖顶，柱础为石头雕刻，室内地面用三和泥，甬道铺鹅卵石，以符合“具五材”之说。青色柱子、黄色桁条、红色门、五彩神龛，墙体涂为内白外红，门窗饰柳叶连环图案，照壁绘鱼龙山水形象，以彰显五色。书院内设置有两个书架，两张讲席方桌，待席长桌凳各4张。床与几等布置于房间，餐具放置于厨房，这些东西不要求多么漂亮，但是要齐备。在走廊里面，还设置了木铎（古代用以警众的一种响器，类似钟铃），以警晨昏。在讲堂里，悬挂了学规课程和忠、孝、廉、节4屏。在天池两边，各种植6棵柏树，代表12时辰。
书院修建共计花费1331两银子。杨仲兴按照原先许诺，与邑绅士各出其半，同时又捐助学田61亩多，以确保书院的管理与运行经费。
给书院取一个什么名字呢？不少生员说：“锡名当所自创者，公也。”意思是叫他以自己的名字命名。杨仲兴谦逊地认为功劳是大家的，自己不敢私占。他说道：“漓水发源为邑元脉，且环抱之，署名‘漓江书院’。”
兴安县的“漓江书院”从此就诞生了。自此，漓江书院便开始收纳生员人院课读，第一年就达四五十人。
杨仲兴在衙署居所，常常“午夜闻书院诵读吟哦之声，不禁起舞”。兴邑学风大振，他感到非常满意。他在兴安6年，曾经“四校童子”，而“采芹诸生，前矛半出其间，乡贡亦与焉。丁卯掇魁文生即院中翘楚，美哉！”
他对书院生员给予了美好的期盼。他说，兴安属桂、全上游，应该人杰地灵，从此后一定会有名賢迭出，成为广西的骄傲。
不久，杨仲兴接到圣旨，升任思恩府同知，要离开兴安赴任。杨仲兴在离任兴安知县前，嘱教谕徐勋为书院撰写题名碑。
徐勋依嘱，很快就完成了《漓江书院题名碑记》，并对杨仲兴创建漓江书院之美德给予了高度评价和赞美，称赞他足可千古流传，“直与漓江共永”;称赞他任职兴安，“大有造于斯”“士曰夫子，民曰父母”。
杨仲兴离开兴安赴任新职时，兴安县士民感戴不已，为他在漓江书院树立起长生禄位。