如今，自来水在生活中，无论饮用、洗涤，由于它的清洁、卫生、方便，已为人们不可或缺的生活资料，更是生活常识之一。但在一个世纪前，生活在皇都北京的旗人，对这一新事物却“谓为洋水，疑畏不敢饮”。因为，水从龙头中乍放出来时，带一点白色，其实是极细小的水泡，转眼就会消失。一时“讹言四起，各种谣传不一而足”。或认为是水管没洗净，甚至谣传是“洋胰子水”，“水里有药水”，“有煤油、石灰”；还有谣传说，自来水“专走地道，不见阳光”，“是阴水”；由于当年都使用的是进口洋设备，便又谣传说是“洋人没安好心，打算安上自来水，把城里城外的井通通填死，以后再把水管一闭，（人们）岂不渴死、干死”……乃至出现“一般高雅的人，虽不敢食，还要远处瞧瞧龙头水管”，而“一般顽固老，听见自来水三个大字”，竟“掩耳狂奔”!其愚昧可见一般。