1939年，比尔·休利特和戴维·帕卡德这两个年轻人，在美国加州的帕罗奥多市创办了一家小小的电子公司，包括他们俩在内，公司里一共有14个员工。
　　他们运气不错，一开门就迎来了大客户，华特·迪士尼电影工作室邀请他们制作了8套音响工程师使用的声频振荡器，员工们齐心协力很快完成了订单。所有人都信心倍增，觉得以后肯定会有做不完的订单，可让他们没想到的是，这笔业务并没能使他们名声大噪，公司很快陷入了困境。
　　员工们的薪水是要照常发放的，可是业务却没有，这样下去公司将无以为继。戴维·帕卡德忧心忡忡地向比尔·休利特提议裁员，甚至员工自己也主动递交辞职信以减轻公司的负担。比尔·休利特岂会不明白他们的想法？可是这些员工都是他精心挑选来的职业人才，如果不裁员，公司凭什么生存下去？比尔·休利特陷入了两难的境地，思前想后，最终做出了一个大胆的决定。他把员工召集到一起说：“我决定不裁员，但我打算将大家分为两组，一组跟随戴维·帕卡德做业务推广，另一组要和我一起摆地摊，薪酬不变！”
　　“摆地摊？”员工都吓了一跳，有人发出疑问。
　　“是的，摆地摊，但我保证这不会是长期的行为。我只想让大家知道，我把每一个人都看成我最亲爱的家人，我不愿意失去任何一个家人。我还想让大家知道，只要和我在一起，无论多么艰难，我都不会抛下你们不管，只要你们不嫌弃，哪怕去摆地摊也行。”比尔·休利特真诚而富有激情地说。
　　话音落下，员工不约而同地鼓起了掌，他们从比尔·休利特的话中感受到了一种被尊重的安全感。大家很快行动起来，一个月下来，他们摆地摊的收入居然养活了公司，从第二个月开始，戴维·帕卡德小组陆续拉来了一些小业务。就这样，他们时而摆地摊，时而回到车间生产，苦熬了7个月后终于迎来了一个大转机。政府的一批武器要用到一些电子仪器，为了不引起别人的注意，他们决定分点定做，结果比尔·休利特的公司成了他们的选择之一。
　　随后，政府对电子仪器的需求日益增大，在很大程度上推动了比尔·休利特的公司取得更大的发展。一年之后，他们拥有了一座公司大楼，员工数量增至300人。经过几十年的努力，这家小公司最终发展成了一家集打印机、数码影像、软件、计算机与资讯服务等业务于一身的全球性资讯科技公司，它就是如今著名的美国惠普公司。
　　比尔·休利特在晚年的时候谈起这段经历，万分自豪地说：“和员工一起摆地摊，在当时很多人都觉得是个笑话，我自己却觉得这是一种重视人才的表现，是一种对公司的担当和智慧。道理很简单，假如我不重视人才而采取了裁员行动，后面来的订单又怎么能迅速投入生产呢？”