1942年的冬天，盟军的两个部队分别从红海东岸和地中海北岸渡过“二海”，向驻扎在北非的一个德国军营挺进，任务是从那里的纳粹集中营救出被关押的500名英国军人和北非土著。执行任务的是一支英国军队和一支美国军队。
　　英国军队穿过一段丛林，渡过尼罗河的清澈流水，一路上平平安安，没有敌军埋伏，甚至没有野兽袭击，他们的行军非常顺利。
　　而美国军队从红海东岸启程，需要穿过一段沙漠，渡过一条没有桥的河流，冲破敌人的两道防线，更要命的是在突破第二道防线后准备安营扎寨休整小憩时，希特勒安在苏丹东部的一支部队又向他们扑来，美军经过连日行军和两次作战，此时已经疲惫不堪，连上帝可能都无可奈何地闭上了眼睛，让他们听天由命吧！
　　10天后，盟军按计划拿下了阿尔及利亚东部的德军驻扎点，营救成功。谁也想不到，立下汗马功劳的不是英军，而正是当时已经危在旦夕的美军。当那支德军追上来时，美军早已顺利完成任务沿着英军的进军路线撤退了。撤退途中他们发现了一个英国士兵，英国士兵告诉他们:我们的部队被一支德军突然冲散了……
　　“一支强大的军队这样轻易地被……为什么?”美军指挥官特罗斯问。
　　英国士兵沉默了，因为他也不知道为什么。
　　战后，那个英国士兵一直在一个山林里过着悠闲自在的生活，靠打猎为生，和他相伴的是一只勇猛的猎狗。1962年，他从打猎生涯中退居下来，买了一座庄园，养起了一群鸡鸭，当然，猎狗也成了庄园的一个主人。谁知两个月后，一向威猛的猎狗开始茶饭不思萎靡不振，最多也就是百无聊赖地到庄园中间那个小山丘上逛一圈，然后无精打采地回到它的小房子里呼呼大睡。老兵非常着急，但无论他怎么做也不能改变现状。
　　转眼到了冬天。一只觅食的苍鹰光临了他们的庄园，低低地在上空盘旋，图谋不轨。已经几个月颓废萎靡的猎狗突然双目泛光，像猴子那样噌地蹿起来，冲着苍鹰狂叫，一蹦就是三尺高，直到苍鹰悻悻而逃，狗依然余兴未尽地在地上做着各种漂亮的亮相，威风凛凛的样子。那天，狗吃了许多东西。
　　有所醒悟的老兵从山里捕回一条狼，拴在庄园外的一棵树下，从此情况果然变了，只要看到狼，狗便显得非常精神，像个将军一样在庄园里踱步视察，简直酷毙了。它也一天天胖了起来。
　　10年后，猎狗因为年事已高病死了。老士兵非常伤心，就去了日本旅游。在日本，他看到几个孩子在玩一个叫做《生存》的游戏，一些卡片上分别有老虎、狼、羊、狗、鸡、猎人等图案，3个孩子各执一副，暗自出牌，虎能通吃，但两个猎人碰一块儿可以打死一只虎，一个猎人能打死一只狼，两只狼碰在一起可以吃掉一个猎人。有道理，老士兵想。但他发现，当每个孩子手里的虎和狼都灭亡后，一只羊就能吃掉一只狗，“日本人净是臭逻辑！”老士兵想。
　　不甘心的老兵问孩子们，羊怎么能吃掉狗呢?3个孩子认真地说:“当然，因为虎和狼都没有了，狗正处在一种安逸和放松的享乐状态中，在我们的生存游戏中，此时不但一只羊能吃掉它，两只鸡碰一起也能将它消灭。没有了对手和较量，没有了危机和竞争，任何一种事物都会萎靡倦怠从而走向颓废甚至灭亡——我们的教科书上就是这么写的。”
　　至此，英国老兵才终于明白，为什么在1942年那个冬天，英军会轻易败给了德军。