首调唱名法和固定唱名法并行约四个世纪。这两种唱名法有什么不同呢?客观地讲,只能说是各有长短,各有所异,很难作出一个绝对的评判。
　　首调唱名法赋予唱名调式音级极为代表的意义,不论何种调高,同一种调式的唱名都一样,唱名体系中每个唱名调式含义都十分明确,相互之间的关系也都非常清楚。因此,首调唱名法较能直观地揭示音乐的调式内涵,利于理解和记诵有调性的音乐,一般来说易唱好学,也便于移调和即兴演奏。
　　不难看出,首调唱名法反映和体现了调性音乐的调式思维,是调性音乐发展到一定阶段的必然产物,它具有科学性。在一定范畴的调性音乐领域里,特别是许多国家的民族民间音乐,由于它们往往具有寓于特性的调式和相应的旋律,用首调唱名法来表述和聆听它们,应该说是更为适宜和具有一定的优势的。首调唱名法仍然拥有极其广大的音乐爱好者,许多专业音乐家、指挥家、作曲家、演唱家和演奏家,也仍然是首调思维的,他们兼通并灵活地兼用固定和首调两种唱名法。
　　首调唱名法也有不足之处。它在遇到频繁转调的音乐时就颇为不便,而若面对调性暧昧或无调性音乐时,就更感无能为力了。这就要求凡需涉足这些音乐的学生或音乐家,如果原先只会首调唱名法的,则就必须兼而精通固定唱名法。
　　固定唱名法形成于十六世纪下半叶,存在于一系列固定乐器的演奏实践中。它的特性是赋予唱名以音位代表的意义,不论什么调高或什么调式,C始终唱作Do,D始终唱作Re……由于固定化的唱名和一定的音名相对应,能够确切地显示出它们在五线谱表和固定乐器上的相应位置,因而对固定乐器的学习者,尤其是对初学的儿童来说,具有很大的方便。固定唱名法的另一长处是:它不仅可以表述有调性的音乐,而且还可以胜任无调性音乐的表述。随着某些音乐作品调性方面的日益复杂化,甚至发展到无调性的极端,固定唱名法的这一优势就更加显得突出。固定唱名法的又一优点是:由于它时时处处都强调着固定音高的作用,故而它比较有利于学习者绝对音感的培养和发展,能辩认所听到的任何音的音高,或不依靠乐器而唱出任何音的准确音高。这种能力主要通过经常接触用标准音高演奏的音乐而获得,它在智慧过人的儿童身上也可发现,但随着年龄的增长可能会衰退。绝对音高对于歌唱家和指挥家特别有用,绝对音高是一种对于音乐的记忆力,有人来自先天,有人得自训练。不论先天拥有还是后天训练,不可用它作为衡量音乐天才的标准。
　　固定唱名法的主要不足是调性调式的直观性差,不易直接迅速地把握音与音之间的有机联系,因而相对而言比较难唱,也不利于理解和记忆有调性的音乐。其次,固定唱名法的不同调之间的表述难易程度相差悬殊,调号多的调比较难唱。对一般人来说,采用固定唱名法进行移调会比首调唱名法更难一些。
　　专业音乐学校的学生因普遍需要学习乐器,相当一部分人又需涉足现代调性较复杂的乃至无调性的音乐。因此,他们都应毫无例外地学习固定唱名法。其中音乐院校指挥、作曲、管弦、键盘等专业,附中、附小以及社会上许多自幼就学习乐器的学生,更应深入透彻地学习。但是,其中肯定有一部分学生并不能完全建立起固定唱名的思维。对于这一部分学生不必过于强求,可以让他们从实际出发兼通首调唱名法。音乐院校其他一些专业和师范院校音乐专业的学生,可以在学习固定唱名法的同时兼学首调唱名法,并且可以采用海外已经采用过多年的“首调固定唱名法”——用首调唱名法开始,中间偶有离调、转调时,仍继续用前调唱名法唱读,即在首调的基础上应用相对的固定唱名法。
　　我国目前的中小学教材90%采用首调唱名法。在唱名法的问题上应本着实事求是、从实际出发的态度,采取兼容并蓄、取长补短、因材施教的态度,积极探索更好的方法。