从“中国人最想揍的人”变成“女孩最想嫁的人”，房产大佬任志强的形象变迁最能体现人们的情绪变迁。任志强一直在‘鼓吹’“房地产暴利有理”“中国应分富人区、穷人区”“让房价不涨是错误命题”……他的“雷人雷语”很多，例如“中国人太有钱，房子太便宜”“买不起房就该回农村”“开发商只替富人建房”……网友制作了一张“10大全国人民最想揍的人”的名单，任志强排第五，第一名是陈水扁；任志强自己接受采访时，自己给自己带“高帽”更进一步，说自己是除了日本小泉、台湾陈水扁之后的第三人。任志强也真的“被揍”了。2010年5月7日，任志强在大连参加一场房地产峰会时，刚上台，第一句话话音未落，会场就有一男子向他扔鞋，并大叫“去死吧”，后面还有人跟着起哄，拍手叫好。
　　套用一句流行的话，哥扔的不是鞋，哥扔的是愤怒。但悲剧的是，任志强的质疑“2003年至今，政府哪次调控是成功的？”现在看来，都是对的。那些听进任志强的话，早些年买房的人，现在过上了现世安稳岁月静好的日子，那些没买房的人已经悔不当初，越来越买不起房。本是同样起点的人，因为一套房，生活状态已有云泥之别。面对现实，人们不禁发出感叹，原来任志强才是“真知灼见”，他是如此“真实，并且诚实不说假话”，于是乎，人们喊出了“嫁人当嫁任志强”。
　　这么多年以来，任志强一直是坚定的“挺涨派”，他的观点没有故意为了讨好谁而变过。著名经济学家茅于轼与任志强相识十几年，在茅看来，任志强的性格多年来没有变过。“他一直就是这样的人，要说变化，就是性格特点越来越明显。”
　　任志强是代表着人们对现实的无奈，韩寒则是代表着人们的梦想破灭。曾经，韩寒是反叛不羁的少年，后来他是具有批判精神公共意识的独立青年，再后来他历经合作伙伴反目，私生活被八卦，作品被质疑代笔，后来的后来，他又在一个冬天用“韩三篇”《谈革命》《说民主》《要自由》炒热了中国舆论界，有人从中看出了韩寒思想的浅薄，有人从中看出了韩寒逻辑论证的缺陷，有人从中看出了韩寒的“五毛”，有人更是直接质疑他是不是被政府收买了……尽管那些曾经支持他的那些所谓自由知识分子、个别媒体依然对韩寒不离不弃，但更多的年轻人已经粉转路人。一系列的风波过后，韩寒光环已经消逝，他名字的拼音为hanhan，网络上开始戏称他为“韩二”。人们在心里唱起了《国际歌》——从来就没有什么救世主！
　　这位曾经以“敢言直言”的青年先锋形象示人的韩寒真的变了吗？至少，韩寒自己不是这么认为的。“很多人觉得我态度有转变，其实我态度没有任何的转变。变化是表面的，我内心一直就没有特别大的转变，因为我本质上很讨厌极端，我会觉得走到极端都是很让人恐惧的一件事情。2010年时，其实我的态度就已经很明显，如果有读者认真去读我的文章，他们就知道，这种所谓的转变并不是突然的，是一直在我内心中的。”
　　韩寒身边的朋友小饭也说：“有人说韩寒变得保守了，其实他一直都比较保守，与其说保守，不如说现实比较准确。”
　　在心理学上，爱的反面并不是恨，冷淡才是。我们对任志强是从恨到爱或者说是爱恨交织，对韩寒则是从爱到冷淡。
　　冷淡、恨种种负面能量背后公众逃无可逃的郁闷。为什么而郁闷？背后当然有结构性问题。南京大学的成伯清教授将其概括为三个方面：一是贫富悬殊造成的相对剥夺感；二是个人的社会权利保障不到位，尊严感、安全感严重匮乏；三是公权力缺乏限制，个人不时遭遇“合法的伤害”。这三个原因都能在现实中找到典型案例，“富二代”的负面新闻，富豪、官员群体的移民，征地拆迁造成的伤人事件……
　　“体制问题成了我们这个时代最流行的诊断，也是最方便的借口，谁也不用承担个人責任，谁也不用再费心去想解决问题的办法。”久而久之，人们思维上也产生了一种“惰性”，无论谈什么问题，只要往深里说，就得将原因归结于体制。慢慢地，曾经推崇个人奋斗的社会，开始有了萎靡、颓废的风气，一切伟大都可以被解构、被消解，犬儒者挂在嘴边上的一句话是：没有个好爸爸，我再努力又有什么用呢？这类人似乎忘了，人的自我的形成，是人和社会互动的结果。如果我不动，一味地依赖于社会之动，那么“我”又何在呢？
　　人不能两次踏进同一条河流。作为“公众人物”的他们还是那个他们，只是作为看客的我们已不再是当初那条河流。