在对泾河流域明代历史资料的搜集、统计和分析的基础上,研究了该时期泾河流域旱灾的等级序列、年际变化及灾害成因。结果表明:泾河流域这一时期共发生旱灾110次,平均每2.52年发生一次。其中轻度旱灾16次,占旱灾总数的14.5%;中度旱灾53次,占48.2%;大旱灾28次,占25.5%;特大旱灾13次,占11.8%。该地区旱灾以中度旱灾为主,但是大旱灾和特大旱灾也很频繁,平均6.8年发生1次。明代277年分为四个阶段:第1阶段为1368-1435年,共68年,旱灾发生频次较少,平均4.5年发生1次;第2阶段为1436-1560年,共125年,是旱灾频繁发生较高的阶段,平均每2年就发生1次;第3阶段为1561-1595年,共35年,是旱灾发生频率较低阶段,平均2.9年发生1次;第4阶段为1596-1644年,共49年,旱灾发生的频率较高,平均2.2年发生1次。资料表明,泾河流域明代旱灾在第2阶段和第4阶段频次较高,是旱灾多发期。旱灾频次总体呈现波动增加的趋势。明代轻度旱灾主要是降水量年内分配不均造成的,中度旱灾是由降水量年内分配不均和年降水量有一定减少造成的,大旱灾与特大旱灾一般是气候干冷导致降水量明显减少引起的。初步确定明代泾河流域大旱灾、特大旱灾发生时,灾区降水量比多年年均降水量减少200mm左右。