《易经》用长短线条组成卦象，再冠以乾坤等六十四卦名称，颇为神秘。唐代孔颖达在《周易注疏》中引《易经》说：“卦者、挂也，悬挂物象以示于人，故谓之卦。”
　　《易经》是关于阴“——”、阳“—”变易的学问，阴阳之爻互动，每三爻合成一卦，可得八卦；八卦之间每两卦六爻互动，形成六十四重卦。先哲早有原则：重视上下两体之呼应，“故初与四相应，二与五相应，三与上相应，上下两体论天地人各别；但易含万象，为例非一，及六位则一二为地道，三四为人道，五上为天道。”各爻也是有分工的，初、二、三、四、五、上六爻，奇数是阳爻的位置，偶数是阴爻的位置。卦中奇数的位置，如果是阳爻就称当位，如果阴爻占了奇数的位置，就是不当位，反之亦然。在卦中称当位为“吉”，称不当位为“咎”，但不绝对。《易经》有种种理解和用途，关键是认识和思考的角度。
　　乾六画成卦，卦辞：“乾，元亨利贞。”乾卦、六爻皆阳画成卦，本以象天。“天乃积诸阳气而成天，”而“元亨利贞”，谓乾具有：元始、亨通、利和、贞正之“四德”，自然以纯阳之性始生万物，使物性一元亨通和谐发展，既使之各有其利，又使物坚固贞正，善始善终。
　　现举例对乾卦六爻进行分析和认识。爻辞一：“初九，潜龙、勿用。”因该爻居六爻第一位故称“初”(不说“一”，因为“初”有开始或始初之意，“欲明万物积渐从无入有”)，因爻属性为阳故称“九”，“潜”为隐伏之意，“龙”具善变之性。初九之爻，表示天之自然阴气尚盛，阳气潜在地下，故有“潜龙”之喻；萌芽初始，不可能有什么作为，所以要收藏住“龙”善变之性，此时宜筑基固本，潜修德行。爻辞三：“九三，君子终日乾乾，夕惕若厉，无咎。”该爻处下体之极，阳居三位故称“九三”；“以居不得中，故不称大人；阳而得位，故称君子；”居上体之下不中之位，虽然“在忧危之地，故终日乾乾”；但乾为天，天行健，在这种前提下，如果能够“夕惕”恒久地自砺自省，注重修养，自强不息，自然就会平安而没有灾难。爻辞六：“上九，亢龙有悔。”上九爻所示，亢阳之至大而极盛，故称“亢龙”。好比事业发展到高峰最佳状态，最易出现物极则反。“用九，见群龙无首，吉。”九是阳极之数，称老阳。用九如龙不见其首，至九阳极则变，循环往复，无首无尾，周而复始，生生不息。
　　乾卦昭示人们的道理非常深刻：乾为天，天行健，天的法则本来就应该所向亨通，无往而不利。“健”的通俗理解有：健美、健壮、旺健、强健等。“象”日：“天行健，君子以自强不息。”表示着天体运行，自强刚健而从无休止，周而复始，生生不息的特质和规律。但展开乾卦六爻就应该明白，“飞龙在天”的超越，与“潜龙”的隐伏修持、自勉自重和“夕惕若厉”的炼养自省、努力自强分不开。即使功高德勋，也不能大道之行，快意无忌。《易经》阐述的智慧，就在于从“简易、变易、不易”中把握事物发展的火候。乾卦九四爻“或跃在渊”所表达的意境，就是“韬光养晦”的谦避，所谓退一步海阔天空。
　　老子曰：“知止则不殆。”在事物的发展变化中，当止就要毫不犹豫地停顿下来。关键是要在变化中善于发现和把握住机遇，乾卦六爻中，九二爻和九五爻就展示出两个大机遇期。九二爻是调动诸多有利因素，夯实发展基础的时机。紧接着是九三爻和九四爻，这是一个缓冲和巩固成果的过程，也是等待第二个机遇期的到来。九五爻是第二个机遇期，是“飞龙在天”的境界。因为有第一个机遇期创造的成就和基础，这个机遇期必可以大作为、大进步，也必将大发展，取得大成果。然而这个过程已接近乾卦的高潮阶段，需要精心操控，这是考验定力、能力，也是展现境界的关键!紧接的上九爻是阳气炽盛到极端，所谓“亢龙有悔”，就是要防止“物极必反”出现。为什么说“用九、见群龙无首，吉。”其意就在于尊重规律，而不超越限度，使一个快速的过程保持在平稳发展的状态之中。这样的平稳发展状态，自然为新一轮机遇的出现创造了条件。
　　乾卦六爻皆阳，积诸阳气而成天，其境界代表着天道。在阴阳二元循环磨荡相辅相成的发展过程中，乾阳始终展示着纯阳刚健的活力。
　　
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