糟糠指酒糟、米糠等粗劣食物，是旧时穷人极穷困时用来充饥的食物，它还常常被比喻为废弃无用之物。可是翻开书籍，我们常常能发现古人将自己的妻子称为“糟糠之妻”，这是怎么回事？难道古人说自己的老婆是“没用的”吗？
　　原来，这是出自《后汉书·宋弘传》里的一个典故：“（光武帝）谓弘曰：谚言贵易交，富易妻，人情乎？弘曰：臣闻贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。”是说汉光武帝刘秀的姐姐湖阳公主死了丈夫，光武帝想在朝廷大臣中为她另找一个合适的丈夫。湖阳公主说：“我觉得宋弘气度威正，品德高尚，朝中官员都不及他。”但宋弘已经有妻子了，于是光武帝特意召见宋弘，想探问一下宋弘的意思。他对宋弘说：“俗语说，人变尊贵了会换掉旧友，人变富有了会另娶新妻，这算是人之常情吗？”宋弘回答：“我知道的却是，人变尊贵了不可以忘却贫贱时结交的好友；人变富有了不可以抛弃贫穷时娶的妻子。”光武帝听到这话，只好打消了让宋弘娶湖阳公主的念头。随着这段佳话的传播开来，后来，人们便把与自己生死相依、同甘共苦的妻子称为“糟糠之妻”了。