《楚辞·天问》为屈原根据楚先王宗庙壁画而作,经历了从图像到文本的过程.这一生成过程对《天问》的文本特征产生了重要影响.《天问》集天文、地理、神话、传说等内容于一体,在文本上具有极大的综合性.这是由于具有宗教作用和训诫意义的宗庙壁画本身含有这些内容,屈原据图而作,自然受其影响.《天问》内容丰富,但在结构上有清楚的层次,从出土汉画像石来看,层次分明亦是壁画的通例,《天问》的结构安排也应与楚宗庙壁画有关.《天问》虽是据图而作,但却不是“述图之作”.屈原在创作《天问》时,一方面客观呈现壁画内容,另一方面也融入了自己的情感与思考,并调动个人的知识储备.这些内容融入《天问》中,使得《天问》据图而作的线性叙事结构被打破,从而造成文本“不次序”.总之,《天问》的文本特征多与其从图像到文本的生成过程有关,其文本所存在的问题也应放到这一过程中去考察.