曾经听一位儿童教育专家说过，如果你爱自己的孩子，请给他一堆沙子吧。
　　我不禁被这句话感动，想起了自己的童年。那时虽然没有计算机，没有网络游戏，但是有可以捏成各种事物的泥土，有可以做手枪的木头角料。动手能力好的，可以做个万花筒，或者做个弹弓来打鸟。
　　但是，现在的孩子呢？在一次关于创客教育的讲座中，我做了现场调查。跟预想的差不多，家里有成套螺丝刀的已经寥寥无几，更不要说锯子、锤子之类。我说，在美国几乎家家户户有车库，车库中有各种加工、修理用的常见工具。于是，听众开始沉默。因为大家都知道，在我国，因为就业部门对文凭要求的提升，绝大多数的家长选择让孩子补课、做题，期望其能考出好成绩。这一代的孩子，完全脱离了真实世界，除了做题目还是做题目，要么就是被电子产品包围，想要玩具直接去买现成的，动手能力太弱，且别说自己去DIY一件玩具，就连化学实验课上点酒精灯划火柴都要教师手把手地教。
　　2011年9月，我带学生参加全国中学生结构设计邀请赛。在同济大学的实验室，我第一次看到了3D打印机以及一个用树脂材料打印出来的活动扳手。我用近乎崇拜的神眼打量着这台打印机，并试图向实验室教师要一个打印出来的作品。但是因为打印材料昂贵，一个作品的成本都要上千元，这位教师最终很尴尬地拒绝了我的请求。
　　就在当天晚上，一位上海的朋友约我聊天。于是，我第一次听到了“新车间”这个名词。再后来，新车间开始做3D打印机了，打印了一双高跟鞋。很快地，新车间资深成员Lucio开始做3D打印的工作坊，数千元就能DIY一台。我很感谢将这些3D打印技术开源的创客们，让普通人拥有打印机成为可能。没错，这位上海的朋友就是李大维，新车间的联合创始人。
　　2013年初冬，我买了第一台3D打印机。打印机到货后，我很隆重地邀请了学生郑祥和儿子谢集，打印第一个作品——“愤怒的小鸟”游戏中的小猪。当熔化的PLA材料一层层堆积逐步形成作品的轮廓时，三个人都很兴奋。随后一周，有学生或者教师路过，总会被这台打印机吸引，并久久不愿离开。直到现在，当打印机开始工作時，谢集还是会目不转睛地看着喷头左右移动，享受一个作品从无到有的过程。
　　造物本来就是孩子的天性，谁都希望能拥有上帝造物的神奇力量。何况，在造物的过程中，还可以综合运用自己的学科知识。这种因造物而得到的巨大成就感，是其他游戏所不能给予的。
　　让打印机进校园吧，没有别的理由，就为了还给孩子们造物的权利。
　　（本刊特约记者 谢作如）