C反应蛋白是一种特殊的由肝脏合成的蛋白质，可与细菌多糖成分（C成分）发生沉淀，因而得名。正常人血清中含量极微，正常值参考范围≤0~10mg／L。
　　C反应蛋白是一种抗衡损伤和感染的必需因子，是一种非特异的炎症标志物。血液中C反应蛋白含量增高，主要见于各种炎症，如肺炎、肾炎、肝炎、痢疾、结核和菌苗接种等，病毒感染时通常为阴性或弱阳性，故可作为细菌感染与病毒感染的鉴别指标。
　　在胆石症、风湿热、风湿性关节炎、结节性多动脉炎、强直性脊柱炎、反应性关节炎、系统性红斑狼疮、赖特综合征及斯蒂尔病等亦可见增高。外伤、组织坏死、大手术后C反应蛋白常是正常时的数十倍或数百倍。
　　C反应蛋白反应灵敏。受伤生病后数小时，即开始急剧升高，2~3天达到高峰。其含量增加与组织损伤、病情轻重程度成正比；病情一旦好转，含量即很快回落；且不像血沉那样受抗炎、激素或免疫抑制药物的影响。因而，对有些患者检测C反应蛋白，可以帮助判定病情活动性。C反应蛋白含量升高，往往说明病情较重或处于活动状态；含量下降或达到正常值，说明病情较轻，处于稳定或好转阶段。
　　近10年的研究显示，C反应蛋白还直接参与了动脉粥样硬化、心肌梗死等心血管疾病，是心血管疾病最强有力的预示因子与危险因子。美国的一项调查结果表明，那些有高水平炎症反应的女性，死于心肌梗死和卒中的危险性，比高胆固醇血症者还高两倍。而且C反应蛋白高的人即使胆固醇水平不高，所面临的中风和心脏事件的风险也相当高。因此，有专家建议，定期进行C反应蛋白的检查，可以及早发现心脏疾病的潜在危险。中老年人应定期检查C反应蛋白。
　　如果检测发现C反应蛋白增高，应该引起警惕，要控制饮食、适当减肥、戒烟和锻炼身体，可以明显降低C反应蛋白的水平。
　　值得注意的是，这项指标还可以对某些恶性肿瘤进行预警。譬如恶性肿瘤、多发性骨髓瘤、白血病等患者的C反应蛋白大都升高。如C反应蛋白与甲种胎儿蛋白联合检测，可用于肝癌与肝脏良性疾病的鉴别诊断。C反应蛋白测定用于肿瘤的治疗和预后有积极意义。手术前C反应蛋白上升，手术后则下降，且其反应不受放疗、化疗和皮质激素治疗的影响，临床上有助于了解肿瘤的进程。
　　（编辑汤知慧）