党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央高度重视体育工作，谋划、推动体育事业改革发展。
　　体育强国之梦是近代以来中国人的夙愿。2014年2月，习近平到俄罗斯索契参加冬奥会。他在看望中国冬奥代表团时指出：“我们成功举办了北京奥运会，实现了全国人民的百年奥运梦。现在，我们比以往任何时候都接近实现中华民族伟大复兴的目标。我们每个人的梦想、体育强国梦都与中国梦紧密相连。”
　　体育强国梦的实现不仅体现在竞技体育的强大，也体现在国民体质的强健。2013年8月31日，第12届全国运动会在沈阳开幕。习近平参加全国群众体育先进单位和先进个人表彰会时指出：“体育是社会发展和人类进步的重要标志，是综合国力和社会文明程度的重要体现。体育在提高人民身体素质和健康水平、促进人的全面发展，丰富人民精神文化生活、推动经济社会发展，激励全国各族人民弘扬追求卓越、突破自我的精神方面，都有着不可替代的重要作用。”
　　全面建成小康社会是“四个全面”战略布局中的任务，其中人民健康是重要标志。2013年11月19日，习近平在人民大会堂会见国际奥委会主席巴赫时指出：“中国政府从全面建成小康社会、实现中华民族伟大复兴的战略高度重视发展体育事业，重视奥林匹克运动在社会发展中的重要作用。”2017年1月，他出访瑞士，在洛桑参观国际奥委会总部时指出：“我们将以北京冬季奥运会为契机，把竞技体育搞得更好、更快、更高、更强，同时大力发展群众体育，通过全民健身实现全民健康，进而实现全面小康目标。”
　　习近平多次谈及体育的社会作用和意义。索契冬奥会期间，他在看望中国冬奥代表团时指出：“成绩不仅在于拿奖牌，更在于自强不息精神的体现。”2014年8月16日，习近平在南京青奥会期间强调：“体育是提高人民健康水平的重要手段，也是實现中国梦的重要内容，能为中华民族伟大复兴提供凝心聚气的强大精神力量。”

　　随着中国综合国力不断增强，关注自身健康与注重锻炼的群体不断扩大。2013年8月31日，习近平会见全国体育先进单位和先进个人代表时强调：“发展体育运动，增强人民体质，是我国体育工作的根本方针和任务。全民健身是全体人民增强体魄、健康生活的基础和保障，人民身体健康是全面建成小康社会的重要内涵，是每一个人成长和实现幸福生活的重要基础。我们要广泛开展全民健身运动，促进群众体育和竞技体育全面发展。”
　　自北京冬奥会申办成功以来，习近平高度重视筹办工作。2019年2月1日，他在看望慰问北京冬奥组委工作人员和志愿者代表时表示：“举办北京冬奥会、冬残奥会来之不易、意义重大，同实现‘两个一百年’奋斗目标高度契合，给新时代北京发展注入了新的动力。北京将成为国际上唯一举办过夏季和冬季奥运会的‘双奥城’。我们要言必信、行必果，扎实工作，步步为营，要拿竞技奖牌，也要拿精神奖牌、廉洁奖牌，兑现向世界做出的庄严承诺。举办冬奥会是推进京津冀协同发展的重要抓手，必须一体谋划、一体实施，实现北京同河北比翼齐飞。”
　　习近平出访期间，无论出席体育活动还是发表有关体育的讲话，都尽力为发展中外关系搭建友谊之桥。2013年11月19日，习近平在人民大会堂会见国际奥委会主席巴赫时说：“体育不仅可以提高人民健康水平，还可以促进各国人民相互了解和友谊。团结、友谊、和平的奥林匹克精神在中国深入人心。”2015年1月14日，习近平在会见亚奥理事会主席艾哈迈德亲王时说：“体育运动在中国是一项神圣的事业，体育运动在中国的发展也是对人类发展的贡献。”