在国内在线游戏的史前时代，玩《网络创世纪》的民间模拟器是基本不需要额外付费的。第一批在国内实现商业运营的产品，如《万王之王》、《千年》、《传奇》、《石器时代》等，不约而同地都选择了时间收费模式。或通过以秒为单位的微时间收费，或直接通过三四十块钱一个月的包月方式来让玩家畅游。此时的网络游戏，成功与否只有一个考核因素，那就是在线人数，因为只有吸引绝对数量的玩家进入游戏，才能保持一款产品的现金流入。而玩家对于自己的现金投入更是了若指掌，根据上线习惯大体就能掌握自己每个月的游戏付出成本。