在向一些熟人朋友推荐绘本的时候，我发现好多家长不知道时下的绘本是什么。我们这一代的家长过去都没有接触过绘本，知道较多的可能是连环画。但连环画并不是绘本，绘本的传入、兴起到现在成为童书的主要类型之一是最近10年的事。可以说，只有当我们的社会发展到今天，才能迎来绘本时代。没有改革开放，一些经典的绘本就不能被引进，一些精美的画面也做不出来；没有经济的腾飞，普通人也买不起这些书，没有这个消费意识；如果不是父母一代的素质提高，他们不会了解图画书的美和内涵。是的，社会发展、经济腾飞、技术进步、观念更新，这些都为绘本时代的到来做好了物质和精神的准备。可以说，21世纪孩子所读的绘本，享受的是30年改革开放物质和精神的丰硕成果。
　　那么，什么是绘本呢？
　　绘本作为一种重要的儿童文学样式，最早出现在西方，有上百年的历史，是绘画和语言相结合的艺术形式。它在英文中叫“PictureBooks”，在亚洲国家被称为“绘本”，我国也有的人习惯称之为“图画书”。
　　说到绘本，首先有必要把它和连环画做一下区别。其中最重要的有两项：一、绘本是亲子共读的书，而连环画是孩子自己读的书；二、绘本是儿童成长的基础读物，培养孩子的艺术修养和健全人格，而连环画只是普及读物。由此可见，绘本是最适合儿童看的书。幼小的孩子接触这个世界，主要还是靠画面来体会这个世界所传递的经验。孩子听故事也好，做任何事情也好，都需要想像力，想像力是创造力的源泉；而孩子看图是天生的本能，图画书是培养他想像力的最重要的桥梁。有些家长在认识上有误区，喜欢教孩子认字，但是认字不等于阅读，一个认很多字的孩子将来不一定喜欢阅读，可是让一个孩子读绘本，他在阅读过程中会感到快乐，可能从小就会培养出喜欢读书的习惯，这一点其实比培养想像力还要重要。一个喜欢阅读和一个不喜欢阅读的成年人，区别很大，因为未来社会的竞争很有可能就是学习能力的竞争。
　　图画是幼儿早期阅读连接想像力的媒介，幼儿都是通过读图进入文学故事的。幼儿的生理、心理特点决定了他的生活经验不够丰富，因此在早期阅读过程中，幼儿的想像力必须依靠图画来实现。绘本的本质特征就是：图文结合，二者密不可分。就绘本而言，图画是它的生命线，就如让幼小的孩子自己阅读文字是不现实的，他们只能凭借图画来猜测故事的脉络，因此绘本中的图画不是插图，不是为了表现文字已经表明的那部分内容，不是作为文字的“助手”出现的；图画本身就是一个完整的创作，要让孩子不看文字也能读懂故事的内容，它的内涵甚至比文字讲述得更为丰富，可以作为独立的作品来欣赏。
　　面对绘本，家长还应该无限相信阅读的力量，相信亲子阅读的力量。巴丹说：“阅读不能改变人生的长度，但可以改变人生的宽度。阅读不能改变人生的起点，但可以改变人生的终点。”是的，绘本时代到了，亲爱的家长，你准备好了吗？现在，就让我给大家介绍一些世界级的经典绘本——
　　
　　●认识自我——《我不知道我是谁》、《勇气》、《鸭子骑车记》、《彼得兔的故事》、《一口袋的吻》等；
　　●与人相处——《逃家小兔》、《爱心树》、《石头汤》等；
　　●人与自然——《五个小怪物》、《小房子》等；
　　●人与生命——《鳄鱼爱上长颈鹿》、《活了100万次的猫》、《獾的礼物》等。