6月中旬，位于意大利南部的整个卡拉布里亚大区沉浸在椴树散发的香气中。在罗马以南，基督教带来的文明渐渐止步，未开化的荒蛮风情开始在这里露头。在这片被橄榄树与橘树覆盖的壮丽多山地区，善良与慷慨、疯狂与激情、静谧与混乱相互交织，带给人们艰难而坚韧的生活。
　　尽管目前意大利国内激烈的南北之争使国家的情况在恶化，尽管时间的流逝也将意大利割裂成意大利与梵蒂冈两种现代国家的面貌，但它体现了最鲜活真实的意大利。意大利的每个地区都有自己的语言和身份概念，人们对自己地区身份的认同超过了对国家的认同，这种状况在意大利建国150年以来从未得到根本扭转。于是，伴随着3000多年的历史，交汇了希腊、法国、西班牙、德国等多层次的文明，拥有稠密的人口的南部城市那不勒斯形成了自己独有的文化。做个意大利人是浑然天成，后天的培养对此无能为力。但人们不会天生就是那不勒斯人，那不勒斯人是被逐渐熏染而成的。
　　当权者企图通过电视灌输给人们标准化的意大利语的做法并不为太多意大利人赞同。那不勒斯从未停止过反抗这种将之单一化的做法，拒绝掠夺式的开发，拒绝成为一个毫无生机盆景式的城市，甚至通过各种非法途径不断壮大着自己。在罗马这个一心想要在全意大利确立自己统治地位的城市眼中，长达一个半世纪的不成功尝试都被归咎到了那不勒斯身上。那不勒斯人一直强调要重视自己的文化和语言，拒绝罗马的单一文化政策。那不勒斯人大部分的作品仍是用方言写就，让多元意大利文化的每个部分都焕发出光彩与活力。
　　一种强烈的争端在150年间持续着：意大利的南部被排除在历史记录之外，质朴简陋，生活的全部内容被压缩为耕种和采集，用它的果实与自然风光贡献给北方的工厂与城市，同时还向北方源源不断地提供劳动力资源。南部的手工制造业与自然风光完全沉寂在历史之中，重重废墟后的意大利南部完全受到北方的掌控，成为名义上的统一国家中松散的一环，像只受压制而被驯服的上古怪兽。
　　但这里的意大利不是被政治与宗教权利腐化了的意大利、不是被佛罗伦萨或威尼斯所片面代表的意大利、不是寻求母亲羊水般庇护的懦弱的意大利、也不是遍地充塞历史废墟的意大利；而是一个鲜活的意大利，一个有着生动语言、美妙歌声、丰盛美食、精妙绘画、街头音乐与戏剧及帕瓦罗蒂等众多艺术家的意大利：一个伴随着不同宗教节日组织起形形色色的民间庆祝活动、艺术中饱含天然的质朴与疯狂的意大利；一个崇尚自由、身体之美，有着生动的、充满爱的语言的意大利。