墨子，姓署名翟，战国初期鲁国人，出身平民，人称“布衣之士”。他认为“义”是非常重要的，做人不能不讲“义”，行义就是要“兴天下之利，除天下之害”，要把“国家百姓人民之利”作为衡量价值高低的标准。
　　墨子从鲁国去齐国，和故人相遇。故人对他说：“当今天下没有人行义，而你自己奔走四方，苦苦宣传，你一个人不行啊，还是算了吧。”墨子说：“有个人生养了十个儿子，只有一个耕种，其他九个都闲着，而这一个耕种的人就不得不更加努力啊，因为吃饭的人多而耕种的人少。所以，现在天下没有人行义，你应该鼓励我去行义才对，为什么还劝阻我？”
　　有一次，墨子的弟子公尚过向越王介绍墨子，越王对公尚过说：“先生如能请墨子到越国教导我，我愿意分出过去吴国的土地五百里封给墨子。”公尚过回去告诉了墨子。墨子问：“你认为越王能听我们的道理吗？”公尚过说：“恐怕不一定。”墨子说：“如果越王能实施我们的主张，只要有饭吃、有衣穿，跟其他大臣一样的待遇就行。但是如果越王不听我们的话，而只是要我接受分封，这不是让我出卖义吗？”于是，他毫不犹豫地拒绝了越国的分封。
　　墨子常常为了制止某一场战争而奔走。他的“止楚伐宋”的故事广为传诵。
　　墨子听到公输班为楚国制造云梯要攻打宋国，非常着急。他立即从鲁国启程，连续奔走了十昼夜，赶到楚国的都城郢都，找到公输班说：“我听说你制造云梯准备攻宋，宋国有什么罪过？你不向楚王诤谏，不能算忠心。”公输班无话可说。
　　墨子见到楚王说：“宋无罪，却去攻它，不能叫仁德。”楚王说：“说的也是，但公输班已为我制造了云梯，我还是要攻宋。”楚王召见了公输班。墨子解下衣带当城围，以木片当攻城的工具，公输班设计了九种攻城的方法，都被墨子一一破解。公输班攻城办法已用尽，而墨子守城的办法却没有用尽。
　　公输班无计可施，就说：“我知道还有一种抵御你的手段，但我不说出来。”墨子说：“我知道你想的这个手段是什么，但我也不说出来。”
　　楚王忙问什么手段？墨子说：“公输先生的意思不过是杀了我，楚国就可以攻宋了。然而我已经把守城的方法告诉了我的弟子禽滑厘等三百人，他们已帮助宋国做好防守的准备。”墨子又讲了义可以使人互爱互敬，不能以大国欺侮小国、恃强凌弱的道理，最后使楚王和公输班心悦诚服。
　　楚王说：“好吧，请相信，我不攻宋了。”公输班对墨子说：“没有见您之前，我想得到宋国。自从见您之后，就算给我宋国，如果是不义的，我也不会接受。”墨子说：“其实你若是能够努力维护正义，不仅是宋国，就连天下都是可以托付的。”
　　鲁国国君很敬重墨子，一次和他讨论何为忠臣。鲁君认为，忠臣应该绝对服从。墨子指出：“您说的忠臣不过是个影子而已。所谓忠臣应能正国君的偏邪，实行兼爱，不结党营私等等。”
　　鲁君请教墨子：“我害怕齐国攻打鲁国，可以解救吗？”墨子答道：“可以。我希望您对上尊天敬神，对下爱护百姓，谦恭礼交四邻的诸侯，然后令全国人民抵御齐国的侵略。这样，祸患就可以解救，除此别无他法。”
　　鲁君又请教说：“我有两个儿子，一个爱好学习，一个喜欢将财物分给人家，谁可以作为太子？”墨子答道：“这还不能知道。他俩也许是为得到赏赐和名誉而这样做的。钓鱼的人躬着身子，并不是对鱼表示恭敬。我希望主君能以做事基点为辨，把他们的动机和效果结合起来进行考察，然后决定谁为太子。”
　　墨子怀抱“济世利人”的愿望行义天下，他不辞辛苦地周游列国，不仅极力宣传他的主张、学说，而且尽力制止非正义的、给天下百姓带来无穷灾祸的战争，他的只为义而不慕名利的高尚精神追求深深鼓舞着后人。