据估计，约有两千万美国人随身带着一只兔子脚趾避邪气。世界上最为古老的迷信之一占星学，在美国是一笔年收入总额为五千万美元的大生意。诸种迷信在问世伊始就拥有了信仰者的诚心支持。
　　迷信的魔力何在呢?美国心理学家爱德华·豪尼克博士指出：“对于生活在社会各个阶层的各色人等，作为一种恢复信心的形式，借以帮助表达疑虑的感情和减轻焦虑与愁苦，迷信乃是生活中最有力的支柱之一。”
　　体育运动中充满了无法解释的迷信现象。不少垒球运动员特别忌讳以脚跨越球棒或者在离开球场时脚踩在垒球界线上，用吐唾沫来预祝好运在运动员中十分普遍。这个动作可以追溯到古希腊和古罗马的异教时期。那时的人们认为，唾沫里集中了灵魂的力量，能产生神异的保护作用。
　　迷信在演员中也相当普遍。他们在登台演出前互相祝贺说“跌断你的腿”，以此来迷惑恶作剧的精灵，达到企求的成功，多数演员相信在化妆室里吹口哨会招致坏运气。这源自《圣经》。当吉卜赛补锅匠在为钉死耶稣基督的十字架打制铁钉时，一些妇女漠不关心地站在一边吹口哨。
　　在西方，最具有迷信色彩的数字是十三，很少有饭店和政府机关的建筑物建造十三层。一些航空公司拒绝在每月的十三日让飞机出航，机上也没有第十三排和十三号座位。这种出典、恐惧可能源自古代北欧神话中的破坏与灾难之神罗基。一日，古斯堪的纳维亚十二位神正坐在神殿饮宴，不料罗基破门而入，强占了第十三个席位。罗基是致死善神保得尔的元凶。
　　星期五也是一个不吉利的日子。夏娃在星期五偷吃禁果，于是她和亚当赤条条地被逐出了伊甸园。该隐在星期五杀死自己的弟弟亚伯；耶稣基督在星期五被钉在十字架上受难；据学者考证，上古的大洪水也是在某个星期五爆发的。
　　许多西方人不敢在一架梯子下走路。不是害怕油漆掉到自己的头上，而是因为梯子斜靠在一面墙上，形成了一个三角形，而三角形是三位一体的神圣符号。闯入三角形，意味着对圣地的侵犯，是对神圣权威的公开挑战，也是拿自己的命运冒险。
　　在日本，向四处撒盐被认为可以带来好运。但在别的许多国家里，盐被当成友谊长存和永生的象征，浪费一点盐粒就意味着丢失一位朋友，甚至可能失去自己的生命。在十分缺少食盐的地方，它更成了神圣的物品，稍有浪费便会带来灾难和不幸。
　　西方有个学者格里特·弥德说：“在这个存在数不清的疑问和一知半解的世界上，我们对迷信常常疑信参半，但在行动中又忐忑犹疑得有如它似乎存在。”其实，迷信是人类对自然没有足够认识，在现实生活中又遇到某种疑惑、忧虑事件时所追求精神解脱的一种心理反映，一时难以消失。但是，随着科学、文化的发展，人类加深对自然的认识和改造，它对人们的影响必将越来越小。
　　编辑　张金余