英国是世界上最早实施清洁生产立法的国家之一。早在1875年，英国就制定了与清洁生产、环境保护相关的《公共健康法》，1972年制定了世界上第一部控制危险废物的法律——《有毒废物处置法》，紧接着在1974年又制定了一部专门控制污染的法律《污染控制法》。目前，英国正在施行的清洁生产和环境保护法律法规主要有《污染预防法》、《废弃物管理法》等10余种。
　　从英国清洁生产立法的内容看，主要包括以下几个方面：
　　一、突出污染的预防和控制。英国十分重视对污染的预防和控制，从20世纪70年代开始，就将立法的指导思想逐步由末端治理转向污染预防，大力鼓励实施清洁生产，以达到有效地利用能源和资源。如在《污染控制法》中，政府明确：首先是采纳一项通过适当的产品和工艺设计，在源头预防废物的特殊目标；其次是对废物的回收等，强调利用废物替代能源；再次是规定废物应在本国内部处置，禁止废物的转移等。
　　二、强调企业减少污染的责任和义务。英国法律规定：企业负有实施清洁生产、维护环境安全的责任和义务，任何企业除法律法规允许的特殊情况外，一律禁止排放污染物。同时，企业还负有选择替代产品的义务，即企业在使用含有危害健康或环境的产品时，应当考虑相应危害较小的替代产品，以减少产品危害。
　　三、采取多种手段鼓励清洁生产。多年来，英国注重采取经济、法律、技术、信息等各种手段，综合运用，加快推进企业清洁生产。在法律手段上，他们坚持依法治污，严格执行各类法律法规。在经济手段方面，除实行包括填埋税、总污染物税等环境税收政策外，还实行大规模的排污收费，推行"绿色税费改革"。在技术手段上，通过制定严格的技术标准和发放许可证等形式，鼓励企业改进生产工艺，减少能源消耗，控制和减少企业生产过程中产生污染及其危害。
　　四、实施废物综合利用。英国不仅注重生产污染的防治，而且十分注重对废物的综合利用。他们专门创立了一套废物管理系统，加强对废物生产及运输的控制。同时，制定并实施包括减少、循环、回收、利用等在内的废物综合管理战略，提高废物的利用效益。
　　五、合理的职能分工。在英国，为了加强对清洁生产的管理，在立法中专门对清洁生产的技术推广、监督执法等各个环节，予以明确规定，分工负责实施。立法规定：清洁生产方面的主要政府管理部门是贸工部和环境部。贸工部主要负责企业的清洁生产与技术进步，推广采用新能源，提高资源的利用效率。环境部主要从事执法管理，对企业的污染行为进行严格执法和监督管理。同时，积极发挥咨询公司、研究所等中介机构的作用，具体负责指导企业有效地实施清洁生产，降低污染，提高效益。