公元前480年至前404年,斯巴达与雅典之间的战争,以悲剧的方式穷尽了政治生活的各种可能性.故而,修昔底德的作品不妨被读作“一部悲剧性的叙述”.种族、城邦、政治实体、文化共同体,都是一些脆弱的维系,随时都可能被对抗的权力所撕毁,并一环套一环地引发政治危机.叙述一场关系到古代希腊世界黯然落幕和“整体死亡”的战争,各种差异、对立、冲突如潮涌动,权力关系跌宕沉浮.《伯罗奔尼撒战争志》乃是一种政治诗学范式,而不像利奥·施特劳斯所说那样,是“政治史学”范式.修昔底德的“诗才”是其“史笔”与“议论”的原始驱动力.过去发生的事件与未来可能发生的事件,都涌流在他的“春秋笔法”之下.正义(δικTη)、种族关系(ενγγενεια)、利益(ευΨερον)以及“必然”(αναγη),四个修昔底德的写史原则,将这些异质共同体的行动与言辞串联在一起,缝制出“政治诗学”的知识织体.以实在史观为架构,修昔底德彰显了这出悲剧的主题——正义在政治灾难中沦陷.