一张发黄的旧提货单

　　大约在清朝前期，苏州有户人家，从祖传的物件中寻得一纸发黄的文书，原来是前朝（明代）万历年间苏州“孙春阳南货铺”填发的一张提货单。凭这张提货单，可以到孙春阳南货铺提取货物。
　　孙春阳南货铺是创办于明代万历年间的一间日用百货商店，创始人就叫做孙春阳，原是宁波的读书人，却“应童子试不售”，连个秀才也没能考上，遂弃文从商，来到苏州的吴趋坊北口，开了一间售卖日用百货的铺子，唤做“孙春阳南货铺”。
　　孙春阳很有经商的天赋，将南货铺打理得有声有色。铺中货物分为六房陈列：“曰南货房，曰北货房，曰海货房，曰腌腊房，曰蜜饯房，曰蜡烛房”，如同现在的超市，分区陈列百货。从史料的记载判断，孙春阳南货铺似乎已采用开架陈货的经营方式，顾客在各房看货，看中哪款商品后，记来下，到柜台统一交款，由收款员发给一张小票（提货单），凭票便可以到各房提货了。现在宜家超市的经营方式，就有点像孙春阳南货铺。我们以为最早的自选超市产生于1930年美国纽约，其实十七世纪初的明代商人已采用类似的经营方式了。
　　问题是，当苏州那户人家找出孙春阳南货铺的提货单时，已是大清的天下，王旗变换之后，这家创立于明朝的南货铺还在吗？
　　还在。不但在，而且经营规模越做越大，名号越叫越响，到清代中叶，孙春阳南货铺已成为苏州最出名的百货商店品牌，差不多就是清代苏州的“沃尔玛”，“著闻海内”，所售货物，列入贡品名录。
　　现在的问题是，孙春阳南货铺既然还在，那张填发于前朝的提货单还有效力吗？还可以到南货铺提货吗？打个比方，现在的中国银行由原来的大清银行于1912年重组而成，迄今已有百年历史，如果今天有谁从家中找到一张民国时期中国银行的存折，那能够到银行取款吗？这是一个问题。
　　苏州那户人家，大约也是抱着试一试的心理，就拿着那张泛黄的旧提货单，到孙春阳南货铺取货。铺中掌柜核对真伪后，二话不说，吩咐伙记：照票送货！“肆中人立付之，不稍迟疑”。

240年的商业奇迹

　　在太平天国战乱爆发之前，苏州的孙春阳南货铺作为一个家族企业，一直保持正常的运作，口碑极佳。晚清人梁章钜说，孙春阳南货铺“自明至今，已二百四十余年，子孙尚食其利，无他姓顶代者”。即使以今天的目光来看，可能也是一种商业奇迹。
　　我讲述孙春阳南货铺的故事，无非想探讨一个问题：中国的传统家族企业，是如何做到百年不倒的？曾有一位研究家族企业的美国学者，通过对欧洲、美国和南美各类企业进行十多年的分类研究，得出一个结论：“家族企业的绩效好于非家族企业，而且寿命更长。”但这个结论似乎不适合中国的家族企业，2011年全国工商联公布的《中国家族企业发展报告》称，中国家族企业经营年限平均只有8.8年。
　　然而，如果说以中国人组织企业的商业经验和民族习惯，搞不成百年老店，则显然不合历史，因为明清时期，中国诞生过无数绵延数百年的老字号，孙春阳南货铺是其中一个，至少经营了二百四十年。
　　孙春阳南货铺是如何做到这一点的呢？我总结了一下，觉得有三个因素是不能不提的—
　　第一，孙春阳南货铺极注重商品质量，“其店规之严，选制之精，合郡无有也”。像上海福喜公司那样使用过期变质食材的自砸招牌的行径，孙春阳南货铺是绝对不会干的。正因为“选制之精”，孙春阳南货铺所售商品，品质极佳，清代好几位嘴巴最刁的美食家，都对孙春阳产品赞不绝口，如袁枚在《随园食单》中说，“玉兰片，以冬笋烘片，微加蜜焉。苏州孙春阳家有盐、甜二种，以盐者为佳”；金安清的《水窗春呓》记载：“火腿以金华为最，而苏州孙春阳茶腿尤胜之”；梁章钜的《浪迹续谈》说，“京中人讲求饮馔，无不推苏州孙春阳店之小菜为精品”。
　　第二，孙春阳南货铺极重视商店的信用，就如前面的故事所说，一张明代时填发的提货单，到了清代仍有效力。网上有一则故事说，美国有个老太太，从家中找出一张瑞士银行百年前的存折，到瑞士银行还能够连本带利领到存款。转述这个故事的人很多，无非想以此说明瑞士银行的信用。其实这样的信用，我们在中国传统企业身上也常常可以看到。

传统家族企业的代际传承

　　第三，更重要的是，孙春阳南货铺已经建立起一套接近现代公司治理的制度，有一个专业的经理人团队（包括掌柜、财会、采购、伙记等）管理南货铺。民国笔记《杶庐所闻录》评价称：“孙春阳为吾国店肆之历史最悠久者。观其制度，盖深得科学管理法者。”
　　许多人都认为，中国传统家族企业的代际传承有着两个制度性的瓶颈：一、家族企业的封闭性无法保证每一代都能产生合格的企业领袖；二、“诸子均分”的遗产继承制度无法保证财富的积累与品牌的传承。但实际上，中国传统企业家开创的企业制度，已足以克服这两个瓶颈。
　　首先是二权分离的执业制度。二权，即所有权、经营权。今人多以为二权分离是西方市场经济的产物，其实明清时期的晋商早已在实行二权分离的企业制度了。山西票号的财东（老板），一般都不会亲自打理票号，他们在物色好合适的大掌柜（职业经理人）之后，便“以礼相聘，委以全权”，“平素营业方针，一切措施，毫不过问”。财东的权力只在决算期使用：“每到例定账期，由经理谒请，约日聚会，办理决算，凡扩充业务，赏罚同仁，全由财东执行裁定。经理为建议首席，听其咨询。”
　　我们有理由相信，在孙春阳南货铺“掌其纲”的“管总者”，也是孙家礼聘的职业经理人。史料称孙氏“子孙尚食其利，无他姓顶代者”，便是说二百四十年来，孙春阳南货铺的所有权与红利都由孙家享有。至于具体的经营者，就未必是孙家人了。
　　其次便是“分家不分店”的遗产继承制度。所谓“分家不分店”，指财产的所有权按“诸子均分”的原则析产分家，但企业的品牌与经营权由其中一子继承，他子不得染指。清代徽商胡天注、胡余德父子创立了著名徽墨品牌—“胡开文”墨店，胡天注有八房子孙，未来如何分割财产，关乎“胡开文”墨店能否长久传承。在这个问题上，胡氏父子表现出过人的商业智慧，他们立下《阄书》，将休城的墨店品牌与经营权交给二房，将屯溪的墨店交给七房，同时规定“两店资本，除坐酬劳外，按八股均分”，即墨店的所有权与收益由八房子孙均分，只是二房与七房之外的子孙不得插手墨店经营。这也是“胡开文”墨店能维持二百年的秘密之一。
　　孙春阳南货铺问世二百多年来，子孙的繁衍何止百数？但“孙春阳”的字号并未四分五裂，南货铺的产业也未见被分家析产摊薄，想来也应该是采取了“分家不分店”的遗产继承制。
　　梦里依稀“商人”泪，城头变幻大王旗。孙春阳南货铺最后毁于太平天国战火。这个令人扼腕的结局仿佛是一个隐喻：中国人自有组织企业的高超智慧，只不过有的时候，这一商业智慧被超经济的力量摧毁了。