经过一年多的大规模调查,证实了华北平原的土壤都具有不同的类型和不等程度的发育,其中包括很多土类、亚类和变种,过去简称华北平原土壤为“石灰性冲积土”,是很难反映情况和说明问题的。华北平原的主要成土过程有褐土过程、浅色草甸土过程、沼泽过程和盐土过程。褐土多发育于山麓及冲积扇形地上,地势较高,排水良好,地下水埋藏较深,约在4—6米以下。在降水淋洗之下,可溶盐类皆被淋失,不发生盐演化现象,土壤只及于粘化作用,pH 值多属中性至微碱性。太行山麓的褐土因受石灰性沉积物的覆盖,发生次生碳酸盐化作用,土壤剖面中有假菌丝体存在。浅色草甸土多分布于冲积平原,其形成过程受地下水的影响极显著。地下水埋藏深度约2—3米,也可达4—5米。由于地下水升降频繁,氧化还原作用交替进行,土壤中呈现显明的锈纹斑,但无假菌丝体。土壤疏松多孔而有结构性,因土壤中有机质较少、土色浅淡而多受人为耕作的影响,故称耕种浅色草甸土。洼地及湖淀附近,地下水埋藏较浅或地表积水,土壤发生沼泽化过程。山麓交接洼地,积水时期长久,潜育作用及腐殖质积累均较显著。平原中洼地比较平坦,积水时间亦较短,腐殖质积累和潜育作用都较轻微。海滨洼地中,潜育作用较为剧烈,但有机质的积累则不一致,水浅处的有机质积累较多。因地形及地下水的情况不同,土壤盐渍程度各地不一。盐渍土多发生于山前交接洼地、碟形洼地边缘,以及槽状洼地和地上河流的两侧。有些灌区由于缺乏合理的灌排系统和灌溉制度,土壤发生了次生盐演化现象。华北平原盐渍土可分为内陆及海滨两种:内陆盐渍土多属氯化物硫酸盐土,地下水埋藏深度约1.5—2.0米,地下水矿化度约1—3克/升;海滨盐土区多属氧化物盐土,地下水埋藏深度约1.0—1.5米,地下水矿化度大于10克/升;过渡地带(即海滨盐土与内陆盐土的过渡地带)的盐渍土多属硫酸盐氯化物盐土,地下水埋藏深度约1.5米左右,地下水矿化度5—10克/升。华北平原中的四个主要成土过程是互相联系,而且有过渡阶段的。褐土和浅色草甸土的形成条件,主要在于排水情况和地下水位的不同。所以这两种土壤分布毗鄰而有互相过渡的发展情况。扇形地中下部,地面排水尚好而地下水埋藏较浅(1.5—3米),褐土区中可发育浅色草甸褐土。在泛盐平原中地势相对高起的黄河故道或靠近冲积扇地区,地下水埋藏较深(3.5—5米),可发育褐土化浅色草甸土。泛溘平原中的洼地积水愈久,沼浑化过程愈强,可由沼泽化浅色草甸土过渡至浅色草甸沼泽土或沼泽土。但经人工挖沟排水或洼地淤平以后,土壤可由沼泽土转向浅色草甸过程或褐土过程发展。浅色草甸土中如地下水埋藏浅而矿化度高,则土壤可向盐土方向发展。海滨盐土如不再受海潮影响和改善排水情况,则土壤也可由盐土向浅色草甸土发展。