科技英语中的概念隐喻解析

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   摘 要:文章从科技英语自身所具有语言简洁、客观、抽象等特点出发,根据韩礼德的系统功能语法中的语法隐喻理论,探讨了在高校的大学英语教学中要重视培养学生的科技英语解读和应用能力。
   关键词:科技英语 概念隐喻 大学英语教学
   中图分类号:G642.0 文献标识码:A
   文章编号:1004-4914(2012)04-129-02
  
   我国经济与科技的迅猛发展要求我们要培养具有很强的国际竞争能力的人才,因此,我们在培养理工科院校的大学生英语应用能力时,不但要注重听说与交流能力的训练与培养,更要侧重培养其科技英语的理解和应用能力,为其今后的专业学习与发展打下良好的基础。
   科技语篇在生活中随处可见,备受人们的关注。该文体的语言简洁、精炼,语义抽象、复杂、客观的特点给使用者在准确理解和使用方面带来了一定的困难,尤其是广大理工科院校的大学生在面对各种科技英语语篇时,常感束手无策。这对其做进一步的理论研究与交流有着很深的影响。笔者根据对黑龙江科技学院本科生的调查发现,很多学生缺乏对科技英语的语言和文体特点的了解,一味将专业英语的科普文章的内容与所学的汉语知识相对应,并未从根本上掌握该文体的应用。这种应用能力的缺失,值得我们深思。在教学中如何解读科技英语也就成为了我们探讨的主题。笔者从科技英语自身的特点出发,根据韩礼德的系统功能语法中的语法隐喻理论,在本文中将与读者探讨在高校的大学英语教学中如何培养学生的科技英语解读和应用能力。
   一、语法隐喻理论简介
   语法隐喻这一术语是由Halliday在他的《功能语法导论》中提出的。他指出,语法隐喻理论是系统功能语言学的重要组成部分,其理论基础是“自然语法”观,他不同于传统认识上的修辞手法。一致性是Halliday的一个重要理论支柱。“对于任意给定的语义在词汇语法中总有不止一种表现形式。其中的一种就是一致式。所谓的一致性就是指语义和语法层面在他们共同进化的起始阶段的相互关系;一个隐喻形式必然要与一个非隐喻形式对照,这个非隐喻形式在Halliday理论中就是‘一致式’,其语法表现形式为‘一致式’,反之为隐喻式。”Halliday在Some Grammatical Problems in Scientific English一文中指出,语法隐喻不是用一个词去代替另一个词,而是用某一语法类别或语法结构去代替另一语法类别或语法结构。这两个类别分别代替了一致式和隐喻式。语法功能与语法形式是互为前提,共同存在的。随着一致性语法功能转化为隐喻性语法功能,一致式便转化为隐喻式。Halliday将语法隐喻区分为概念语法隐喻和人际语法隐喻二种类型。Halliday的及物性理论认为,人类主客观的世界活动可描写为六个过程:物质过程、心理过程、关系过程、言语过程、行为过程和存在过程。概念语法隐喻来自讲话者所做的选择过程:选择过程的类型、与之有关的功能成分、体现过程的词类。在这种选择的过程中,非一致式的体现形式就是概念语法隐喻。本文从概念语法隐喻的角度解析科技语言,力求能对大学英语教学有所启示。
   二、大学英语教学中的概念语法隐喻解析
   近年来,语言学家们从词汇、句法、语篇各个层面对科技英语做了深入地分析研究,指出科技英语具有严密性、技术性、抽象性、客观性和高密度性。科技英语的这些特性是通过大量的使用科技词汇、名词化、形容词化、非谓语动词,同时广泛的使用被动语态等手段来实现的。其中,语言信息通过打包压缩信息,即使用名词化的大量使用最为突出。
   Halliday在20世纪90年代发表的一系列论文中,逐步完善了其语法隐喻理论。他重新对语法隐喻进行了归类,共区分出13种语法隐喻。
   Halliday指出语法隐喻是指从高级阶的词汇语法表达形式向低级阶的表达方式转换现象,也就是说从复杂的长句,到简单句,到短语、词汇的转换过程。从上述的13种语法隐喻类型的分类我们可以看出,由一致式向隐喻式的转换包括名词化、形容词化、动词化、介词化等现象。科技英语最典型的特点是名词化。
   Halliday的语法隐喻理论认为名词化是创造语法隐喻最有力的方式。名词化从结构上说是把一个动词或形容词通过一定的方式如加缀、转化等转换为名词的语法过程。Halliday在其《功能语法导论》(1994)一书中指出名词化隐喻通常是把一致式的动词和形容词转换成隐喻式的名词,即原来的小句的过程和属性转变成名词,在新的隐喻句中充当一个语法成分。
   例如:a:If we add or remove heat the state of matter may change.(一致式)
   b:The addition or removal of heat may change the state of matter.(隐喻式)
   (如果我们加热或除热,物体的状态就会发生变化。)
   a句中add和remove所体现的物质过程在b句中将原句信息打包压缩,级降为名词,成为change这一物质过程的参与者,准确、精炼地表达了客观事实,体现了科技语言所具有严密性、抽象性、客观性和高密度性。
   但在大学英语教材中,由于教学目标和教学对象的固有的特点,纯粹的、理论性很强的科普文章并不多见,这增加了我们系统的培养学生对科技英语的认知和理解难度。因此,教师在授课的过程中需要尽可能地找到一些符合科技英语的语句特点的句子来讲解,引导学生,培养其对科技英语的感知和认识。比如,在一般的说明文中,科技英语的特点也可以得以充分体现。在《大学体验英语》第二的第一单元“Oxford University”中有这样一句话:The competition for scholarships and grants is extremely strong and there are usually strict requirements.在这个句子中,“competition”和“requirement”这两个名词是过程的参与者,是由原本表示物质过程的compete 和require隐喻而来的,相应地原本是表示过程程度的副词strongly和strictly变成了表示事物属性的形容词strong和strict.
   在习题中也有些例子:
   1.Wage increases are being kept to a minimum in many companies because of the economic depression.这句话可以级升为一致式:Because the economic depression is keeping, wage increases to a minimum in many companies.
   2.Maintaining a healthy level of physical fitness through exercise can help people live longer.这句话可以级升为一致式:If we can maintain a healthy level of physical fitness through exercise, people can live longer.
   在例1中,物质过程的参与者increase 在一致式中为小句结构物质过程,表示因果关系的小句级降为一个介词短语。例2中的主位,小句物质过程的参与者maintaining是一致式结构中表示条件关系的小句的物质过程。这两个句子都体现了Halliday的语法隐喻现象:从高级阶的语法表达形式向低级阶的表达方式转换现象,也就是说从复杂的长句,到简单句,到短语、词汇的转换过程。通过将隐喻句子转换为一致式,我们可以帮助学生进一步掌握语句结构,掌握隐喻句子语义和使用,同时,在一致式与非一致式的相互转变过程中,也可以培养学生对隐喻句子的认知能力和篇章的阅读理解能力。
   总之,在每一本大学英语的教材中,语法隐喻的句子都随处可见。教师在英语教学过程中重视语法隐喻的讲解,可以培养、提高学生的隐喻认知能力,有助于构建其英语思维认知能力。在教学中,教师若能主动运用语法隐喻解读科技英语的语言特点、其话语含义和语篇结构,便可以有效地降低科技语篇的理解难度。同时我们还应理论联系实际,重视学生语言输出能力的培养,讲练结合,让学生在写作过程中有意识地主动应用语法隐喻的句子。这样可以潜移默化地培养学生的理性思维能力,为其今后的专业英语学习打下良好基础,有效提高其科技英语的阅读和应用能力。
  
   参考文献:
   1.Halliday M.A.K An Introduction to Functional Grammar[M].Beijing:Foreign Language Teaching and Learning Research Press.2008.
   2.Halliday M.A.K Some Grammartical Problems in Scientific English[J].Australian Review of Applied Linguistics,1989.Supplement 6
   3.胡壮麟.评语法隐喻的韩礼德模式.外语教学与研究,2003(3)
   4.贾军.语法隐喻在科技语篇中的作用.南京航空航天大学学报,2010(9)
   5.李梅.一致式向隐喻式的转化与英语语句的信息密度.内蒙古大学学报,2010(3)
   6.刘向红,刘婷婷.科技英语中的隐喻.中国科技翻译,2009(2)
   7.朱永生,严世清.语法隐喻的理据和贡献.外语教学与研究,2000(2)
   8.严世清.语法隐喻理论的发展及其理论意义.外国语,2003
   (作者简介:程雪连,东北农业大学2009级英语语言文学专业硕士研究生,黑龙江科技学院外语系副教授,研究方向:功能语法;胡家英,教授,东北农业大学人文学院副院长,研究方向:功能语法)(责编:贾伟)
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