肿瘤放射治疗的基本准则是给予肿瘤最大剂量,同时最大程度保护周围正常组织器官。理论上,由于质子束穿过物质形成Bragg峰的物理特性和优越的放射生物学特性[相对生物学效应(RBE)比光子高10%左右],质子束在治疗靶区处剂量大量快速沉积,而临近和远离肿瘤的正常组织接受的剂量很少,优于传统的光子治疗。与质子物理特性相同的重离子C,相对生物效应更高,对肿瘤杀伤作用更大,但其对技术、设备、资金和人员等要求更加严格,性价比较质子弱。质子虽不失为一种理想的治疗方式,但由于其RBE的不确定性、对位置要求的敏感性以及技术发展的局限性等,使得质子的潜能不能很好的呈现到临床应用中。为此,就质子放射治疗的物理特性、生物特性、与其他治疗方式的对比、设备技术现状、局限性及展望作一综述,更好地了解质子治疗的特点、优势及不足,为未来的研究提供参考。