为保障丝绸之路和中西交通的畅通,汉王朝在丝绸之路全程不同路段采取不同措施.从长安到敦煌的丝路东段,在大致固定的路线上,建立连绵不断的驿站馆舍作为停靠站点;在西域南北两道,设置西域都护并在南面的伊循和北面的车师驻军屯田,保证绿洲各国在相对稳定的环境中履行中西交通停靠站点的义务;在葱岭以西,加强同中亚各国的来往,把丝绸之路的西端逐步向西向南推进,为其后将之延伸到地中海沿岸奠定了基础.没有这些停靠站点,没有朝廷对沿途安全和供应的保障,丝绸之路的正常通行是不可能的.认为丝绸之路是一条任意行走的“网”的观点值得商榷.丝绸之路从一开始就是中华文明同西方世界(中亚的希腊化世界)直接对接的结果.汉简中关于汉王朝同中亚、西亚以及南亚各国直接通使的材料就是最好证明.那种认为丝路贸易只是一个绿洲到另一个绿洲的短途行为,“很少有人从撒马尔罕穿越整个中亚到达长安”的说法站不住脚.