走到龙顶山下，九间棚村新建的水坝依稀可见，导航地图显示，这里距离九间棚村还有1.9公里，而这仅剩的路程构成了一条“诡异”的蛇形，车沿着山势在岩壁侧缓慢攀升。
　　九间棚村处在海拔640米高的龙顶山山顶上。在过去的漫长岁月里，这里山高涧陡、四面悬崖、土地瘠薄、缺水没电，自然环境和生存条件极为恶劣。三十多年前，九间棚村人在以刘嘉坤为首的党员干部带领下，踏平坎坷，开出了一条走出深山的大道。这条大道不仅是通往外面精彩世界的平坦大道，更是一条摆脱贫穷、共同致富的康庄大道。
　　九间棚，是一种精神
　　1984年，刘嘉坤成为了九间棚村的党支部书记。面对这穷到连本村人都嫌弃的村庄，刘嘉坤常常夜不能寐。穷则思变，他立志要带领九间棚人致富。“要想富先修路”，对于九间棚人来说，要解决的问题不仅仅是下山的路，还有缺电和少水。
　　原来下山的路只是一条陡峭的羊肠小道，新规划的路线都是从悬崖峭壁上经过的。村里劳动力少又没钱买设备，请来的技术员因难度和工程量太大，劝村里人趁早放弃。但是倔强的九间棚人并没有放弃，没有钱就卖猪、卖羊、卖家当，大家一起凑钱。刘嘉坤率先拿出了准备修房用的300元钱，在他的带领下，家家户户都把能拿出来的钱拿了出来。60多岁的赵永兰大娘，也把买棺材的钱和仅有的两只老母鸡、十个鸡蛋硬塞到村干部的手里。
　　为了便于管理、增加透明度，修路工程实施分段承包施工。党员干部和村民一样分工，并且干最难的地段。上至70岁的老汉，下至能清理石渣的娃娃，加上外村来增援的亲戚，都在帮忙修路。九间棚人拼命地干，大年三十还在工地上打炮眼、装炸药，开山放炮。从1984年12月到1985年4月，仅用五个月的时间，他们干了原本需要五年才能完成的工程：一条宽约6米、长约3500米、大小24道弯的盘山公路修成了。整个工程用了两万斤炸药，压断了200条扁担，磨秃了上千根钢钎。
　　当第一辆汽车沿着新修的盘山路爬上山顶时，有人摸着车轱辘哭了，有人望着刚压出的车辙傻了似的欢笑……
　　曾任镇中学校长的黄晓理，一直被九间棚人的精神影响着。他至今还记得第一次见刘嘉坤，那是1992年的一天，他带着自己的孩子，来这里学习九间棚精神，就看见一个人扛着锄头穿着破旧的白背心从远处走来，村里人告诉他，那就是刘嘉坤。他给孩子们说：“你们看看这位叔叔，他从县里开会回来就穿个破背心扛着锄头去干活。”黄晓理一家人都很敬重刘嘉坤，后来，他们成为了朋友。黄晓理还曾协助刘嘉坤发展金银花产业、管理村务。如今已经78岁的黄晓理，与孩子们一起住在北京，但他每年都会回九间棚看看，这里一直是他的牵挂。
　　金银花，村民心中的“致富花”
　　路有了，但要富起来，还有很长的路要走。作为带头人，刘嘉坤敏锐地认识到：不走出大山，就很难有更大的作为。
　　1991年，九间棚人走出大山，进城办厂。在平邑县城，他们先后开办了花岗石厂、工程机械配件厂、塑料厂、金银花茶厂等企业，并建起了九间棚新村。创业必然会有困难和波折，为了更好地带领九间棚创业发展，1997年秋，43岁的刘嘉坤到北京大学拜师求学。学成后，他选择了九间棚人最熟悉、风险最小、生命力最强的金银花产业，并在北京建立起九间棚农业科技园。
　　九间棚的金银花产业蒸蒸日上，并先后在北京、云南、甘肃、新疆等地成立了子公司。而且，他们还在九间棚的山上山下、全国各地发展金银花良种示范基地、扶贫示范基地几十个，种植面积20多万亩，加工厂十几处，影响并带动了10多万人依靠金银花产业实现了脱贫致富。
　　曾经做过刘嘉坤司机的刘丞瑞，回忆起那段岁月，总会想起刘书记常说的：我们要像革命先辈那样，站着是一座山，倒下也是一座碑。他常年无休，把时间都奉献给了工作。刘丞瑞跟着他的那几年，他们每年大年初一就出门。当大家还在家里欢度春节时，他们已经开始为村里的产业四处奔波了。为了跑业务，他们开了一辆还不错的车，“有时车停到饭店门口，人家以为来贵客了，但刘书记只点个豆腐皮，我脸上都有些挂不住。”刘丞瑞说。在刘嘉坤的影响下，刘丞瑞也慢慢成长起来，如今39岁的他已经是平邑县九间棚旅游开发有限公司常务副总经理、九间棚村党支部副书记了。
　　在发展金银花产业的同时，九间棚村牢固树立“绿水青山就是金山银山”的理念，大力发展乡村旅游产业。
　　九间棚人体会着乡村的巨变，用歌唱出了村里人的心声：
　　一唱共产党，翻身得解放，搬出山洞九间棚，住进石板房。
　　二唱共产党，改革又開放，富民政策到山庄，生活大变样。
　　……
　　九唱共产党，干部敢担当，党员吃苦干在前，群众紧跟上。
　　十唱共产党，民富村又强，铁心跟定共产党，幸福万年长！
　　九间棚就像习近平总书记称赞的那样 “虽然地处偏远，但风景这边独好”。好风景的九间棚，未来会有更好的光景。
　　（未署名图片由九间棚展览馆提供）