假设你被困在一个屋子里达数月之久，突然想吃一种东西却根本找不到食品店，你可以选择的食物都早已经存放在食品室中。而且这些东西是很早以前就确定好的，如果你的口味正好有些改变，那就只能说是不幸了。因此，位于休斯敦约翰逊航天中心（JSC）的太空食品体系实验室尽其所能地保障航天员对他们可选择的食品感到满意。
　　食物选择对航天员来说相当重要，飞行时间越长，这种选择就变得越重要。在国际空间站内，食品都保存在专门的食品室里，这样，航天员就能够吃到他们喜欢的任何食品。比如，如果有人想连续三个晚上吃鸡肉，那是没问题的。
　　


　　科学家认为，在空间站上生活时，会发生许多意想不到的事情，因此，对航天员来说，食品似乎是一种安慰品，让他们觉得他们吃进去了一些东西，或者有一些控制力。这其实是一个很大的心理问题——在空间站生活的人没有不关心他们的食品的。当航天员身处太空时，让他们吃到可口舒适的食品是至关重要的。
　　“在极少有外界刺激的情况下，我们有些孤独，食品就变得倍受关注，因为它可以给我们感官的和化学的刺激。” 航天员韦斯特说，“而且在与同事一起‘切面包’时还会产生奇妙的社交效应。”
　　太空食品体系实验室试图通过允许飞行人员带一些额外食品来变换菜单，这样他们可以要菜单之外的特殊食品。这些东西通常包括能够买到的糖果棒、曲奇或饼干——任何能够长期保存的东西。
　　尽管有提前送往空间站的专门糖果，但航天员在返回地球时依然会情不自禁地希望他们在太空能够有更多的食品选择余地——尤其是新鲜食品。当俄罗斯的进步号货运飞船到达空间站时，通常会带一些新鲜食品，如苹果、橘子、葡萄和其它水果。当然也包括一些美国人显然不会吃的俄罗斯的食品，比如生洋葱和生蒜，因为那更多的是俄罗斯文化的一部分，而不是美国文化的一部分。但这仍然是件有趣的事，因为一些美国航天员说，尽管事先听起来不怎么样，但实际上很好，因为那毕竟是一些迥然不同的事物。
　　


　　给空间站上的航天员选择食品几乎可以说是一种挑战，因为大部分在空间站上的航天员都说，他们的口味在轨道上时有变化。比如，空间站里航天员好像喜欢辣味的食品和酸饮料。在太空里，柠檬水很受欢迎，但在地面时，这些东西并不是那样招人喜欢。
　　航天员佩姬·文森的个人饮食也反应了这种情况。她是第五宇航组的成员，当STS-112来访时，她曾开玩笑地告诉指令长，除非他们有辣味调汁，否则她不会打开舱门。
　　太空食品体系实验室正在尽可能地从每位航天员那里收集信息，以便让他们在长期飞行中对菜单感到更为满意。尽管食品对普通人来说太基础了，但在你没有办法去食品店时就显得非常重要。科学家们认为，味觉是我们探索世界的第一类感官中的一个，有很多化学原因可以解释为什么食品有安慰功能，不过，他们最初的想法只是想把食品和‘家’以及安全等同起来。因为当人们感到饥饿时，似乎都回到了2岁。”