从十八大报告提出建设创新型国家战略以来,创新就成为现代经济发展的主旋律,创业板上市公司依托着“创新+成长”的显著特点成为技术创新发展的重要力量。在企业的自主创新活动中,高管是决策和执行该项目的关键,由于和股东的利益目标不同,两者存在着一定的代理问题,同时也与债权人之间存在着债务代理问题,如何形成有效的创新激励机制显得尤为重要。企业自主创新伴随着高风险和周期长等困难,但又需要满足创业板上市公司高成长性的需要,则对高管的薪酬激励除了采用一般的货币资金方式,还需要利用内部薪酬差距形成晋升激励。那么该种激励方式是否会提升高管风险承担水平而间接影响其决策或行为,有利于企业开展和实施自主创新活动进而提升创新绩效呢?本研究选取2012-2020年创业板上市公司相关数据,对高管内部薪酬差距与创新绩效进行实证分析,从股东和债权人两个方面探究两者关系有如何的作用路径。实证研究结果表明,现目前的创业板上市公司,扩大高管内部薪酬差距能够提升企业创新绩效;从股东方面考虑,发现增加高管内部薪酬差距的方式,会提升高管风险承担水平,则会通过增加创新投入行为提升企业创新绩效;从债权人角度,债务契约关系下导致债权人被动接受高管创新投资的风险,而只能获得固定收益,便会增加对高管行为和资金使用方面的限制。在高管内部薪酬差距对创新绩效的晋升激励作用会影响高管的行为决策,通过降低债务负担方式,减少外部债务监督压力,一定程度上避免了债务资金限制和负面评价,使得创新活动能相对稳定开展和实施,提升企业创新绩效。此外,由于高管内部薪酬差距与创新绩效的关系会受到不同环境因素的影响,本文从企业内外环境做进一步分析,一是认为在市场竞争程度较高的外部环境中,高管内部薪酬差距的晋升激励作用表现更强。另是认为在公司治理质量较高的内部环境中,两者的正向关系得到进一步强化,发挥出更为有效的激励作用。最后,本文通过了一系列的稳健性测试,包括替换被解释变量、重新定义解释变量以及工具变量法等,其结果与回归结果一致,保证了本文研究结论的可靠性。根据本文的研究结论,为创业板市场企业制定高管薪酬激励措施和政策提供了针对性参考,也提出在制定薪酬契约时不能忽视债权人在薪酬激励机制中的约束。同时,高管内部薪酬差距的激励作用在不同环境下的敏感性有所不同,企业自身也需要关注和警惕内外环境因素的影响。