化石能源即将枯竭和自然环境日益恶化时刻提醒人们要大力发展可再生能源，太阳能以其分布广、储量丰富受到了广泛关注。然而，太阳能不稳定、不连续、能量密度低等缺点制约了其发展利用。目前，在太阳能热水器的应用中，同样存在着这样的问题。太阳能利用过程中转换效率低，能量储存难等都成为当前太阳能热水器亟需解决的关键问题。常规的蓄热器(如管壳式蓄热器)，由于效率低，结构不紧凑，需要很大的换热面积，所占体积很庞大，空间布置困难，投入的成本太高。本文针对一种用于太阳能热水器中的新型铝肋板相变蓄热器进行了研究，主要研究内容、研究方法和结论如下：　　 (1)综述了相变蓄热材料和相变蓄热器的研究现状、发展趋势以及面临的问题，确定了课题的目标。　　 (2)根据蓄热要求，选择萘作为相变材料。并对萘进行了200次熔化凝固的加速实验，对加速实验前后萘的密度、熔点、熔化热、热导率以及比热等物性进行测试和比较。测试结果表明：在经过若干次蓄/放热后，性质仍然保持稳定，萘可以作为相变材料。　　 (3)采用CFD软件FLUENT对板式、套管式、翅片套管式以及肋板式相变蓄热器的蓄热过程进行了模拟。对热媒体不同入口流速和入口温度下，PCM(PhaseChange Material)完全熔化蓄热所需时间进行了分析、比较。结果表明：肋板式相变蓄热器蓄热性能明显优于其他结构的蓄热器，蓄热过程中肋板具有强化传热的作用。　　 (4)研制了蓄热器性能实验台，改变HTF(Heat Transfer Fluid)入口流速和入口温度，进行了蓄热器蓄/放热性能实验，获得了流速、温度与相变时间的关系曲线，以及相变材料温度随时间变化的曲线图。结果表明：热流体的入口流量以及温度是影响本蓄热器性能的两个重要因素；肋片在相变蓄放热实验中，拓宽了传热表面积，提高了蓄热器的蓄热能力。