近年来海关史的研究取得了相当丰硕的成果,对海关在中国近代发展过程中的影响也是学术界关注的一个焦点。通商口岸的开放以及近代海关的设立对一个地域的经济社会的变迁有着重要影响。近代海南由一个封闭的封建地区到一个对外开放的半封建地区的转变,与琼州开放为通商口岸和琼海关在海口的设立有着密不可分的关系。可以说,琼州开放为通商口岸是海南近代化过程的开始,而琼海关在这一过程中扮演着重要角色。作为一个半殖民地性质的机构,琼海关给海南社会带来的是双重影响。一方面,琼海关的设立使海南门户大开,国家的主权受到严重的侵害,也给海南人民带来了深重的灾难,传统的农业、手工业和航运业遭到摧残,越来越多的海南人民被迫背井离乡到国外谋生。另一方面,外国资本主义在摧毁海南传统经济的同时,也催生了海南原来所没有的新的经济因素；同时琼海关也为西方文化的传入大开绿灯,海南的社会因此发生了一定的变化,海口也因为琼海关的设立而开始向近代城市转变。总之,海南在琼海关设立后大大加快了近代化进程。海南是最大的经济特区,在海南人民信心满怀建设国际旅游岛的同时,在历史中发掘有益于今天海南建设的经验教训,是很有必要的。研究海南近代的开放与其经济社会的变迁之间的关系有着重大的历史价值和现实意义。