湘西苗族刺绣作为我国苗族民间传统的手工刺绣技艺,也是我国非物质文化遗产之一。湘西地区独特的地理环境和浓郁的风俗文化构筑了湘西苗绣的生存环境,孕育出湘西苗绣独具一格的艺术形式。然而随着民族文化的融合、时代的变迁,它正在逐渐从人们的生活中淡出。因此,对于湘西苗绣历史文化的研究及其传承与保护的工作迫在眉睫。本文以湘西苗绣为研究对象,通过对湘西吉首、凤凰、花垣、保靖、古丈、泸溪六县市的主要苗族聚居村寨进行田野考察,调研获得第一手资料,并结合历史文献,对湘西苗绣的纹样题材、表现针法、色彩风格进行了分析;其次,通过分析湘西苗绣传统的装饰与应用特征,解读湘西苗绣传统的文化生存空间;再次,结合分析当地政府、民间企业、教育机构等对湘西苗绣现有的保护和发展模式,总结出湘西苗绣传承发展中的文化变迁及其动因,以期找到更加适合、更加可持续的传承和发展方式,希望能够对其他类似的传统工艺和非物质文化遗产的可持续发展提供参考借鉴。