随着国家经济和交通事业的发展,公路交通量和汽车载重量日益增加,远远超出了当年的设计计算值,致使公路桥梁遭到了不同程度的破坏。而由于资金等原因,我国大部分二十世纪六、七十年代甚至五十年代修建的桥梁仍在营运使用,但因其设计荷载标准偏低和桥梁宽度偏小等因素,这些桥梁已成为交通运输潜在的隐患。这部分桥梁之中,拱桥占有相当大的数量,尤其是西部地区。1980年以前建的桥梁主要以拱桥为主,已经运营数十年,大批桥梁的技术状况已不能满足行车安全和日益增长的交通量的需要,限于资金和材料的紧缺,不可能大量地拆除新建,只能采取投资较少、施工工期短、又能缓解当前运输紧张状态的维修与加固桥梁的技术措施。怎样视旧桥的具体情况对其实施加固,选择合理的加固方法,运用切实有效的加固技术成为首要问题。文中较为详细地介绍了拱桥的病害分类及其成因,并给出了不同的加固方法和措施,针对既有桥梁桥面宽度过窄的问题,论述了桥面拓宽的几种方法。文中最后以南池沟大桥为工程背景,详细分析了导致该桥病害的原因。