全国现有侗族人口290多万人,其中贵州省黔东南地区有120多万人,约占全国侗族人口的42%；就侗族聚落即侗族村寨而言,黔东南地区侗族村寨民族性特色突出,保存比较完整；但是目前对侗寨的研究主要从建筑学、历史学和民俗学的角度对建筑单体包括居住建筑及标志性公共建筑单体、个案村寨空间形态、局部地区村寨空间形态、建筑单体文化内涵及建筑文化遗产进行了研究,从整体村寨空间形态角度的研究甚少,尤其是在侗族地区新农村建设、侗族村寨旅游开发背景下的研究很少；本文参考《历史文化名城名镇名村保护规划条例》(2008),并借鉴人类聚居学理论和原型批评理论对黔东南地区侗族村寨空间形态的基本类型、建筑原型、街巷空间及村寨整体形态进行了研究。首先,根据黔东南地区地形条件、村寨选址及侗族村寨整体空间布局形式,将本地区侗寨空间形态基本类型分为山地型侗寨、河谷平坝型侗寨两种基本类型,并在此基础上进一步细分为山地组团型侗寨、山地带状型侗寨、河谷平坝组团型侗寨及河谷平坝带状型侗寨四种村寨空间形态类型。其次,根据笔者在黔东南地区针对性地调研发现本地区各种类型侗寨具有共同的空间构成元素即建筑原型——双开间式侗居建筑单元,侗寨内部所有侗居建筑都由这个“原型”“变体”而成；本文以此为基础,研究侗居建筑“原型”到“变体”的变体机制,由建筑到侗寨空间的形成机制；进而采用由侗居建筑到侗寨街坊空间、街巷空间形态、整体村寨空间形态的逻辑顺序对侗寨空间形态进行了系统的研究,并以本地区规模最大、保存最完整、民族特性最明显的肇兴侗寨为例进行了实证研究。