近年来,运用水墨形式表现的设计作品越来越多,无论从水墨艺术发展的角度还是从本土设计的角度,水墨与设计的结合都是具有重大意义的。然而,不管是铺天盖地的楼书设计还是设计展览上的作品,水墨元素的运用似乎只是达到了数量上的突破,令人难忘的作品并不多见。水墨元素作为承载了中国文化精华的特殊元素,它在平面设计中的运用水平影响着中国本土设计的发展和提高。通过分析,笔者发现,对于水墨元素的运用存在着对水墨元素的发掘不够充分、水墨元素的运用只流于表层和水墨元素的表现形式与现代审美观念脱节等问题。笔者认为,对于水墨元素的认识不应仅仅局限于水墨的物质材料所呈现的形式美感上,或者“计白当黑”“意象造型”“用线造型”这些表层形式上,又或者只是一些传统水墨图形符号的嫁接组合,更重要的是要传达出水墨所体现出的哲学内涵、精神内涵及其在现代文化中所代表的传统精神等等深层次的东西。只有这些深层元素才能支撑起本土设计的建立。在这方面,日本的平面设计能够给我们很好的借鉴,日本的平面设计在世界上独树一帜,具有强烈的本民族特色,又被世界广泛认可。然而日本的设计师并不热衷于传统形式的照搬,甚至在作品中很少看到传统图形或图案出现,相反很多设计师创作的图形十分具有现代感(如福田繁雄、五十岚威畅的设计)。真正贯穿其中的是日本民族的文化精神和哲学精神这些深层元素。所以,笔者认为水墨元素的运用要遵循现代视觉传达原理,继承深层水墨元素,创新表层水墨元素。运用视觉传达原理才符合平面设计自身的规律,才能传达信息,起到交流的目的;创新表层水墨元素才能使传统的水墨形式符合现代社会的审美要求,为大众所接受;继承深层水墨元素才能使作品更深刻、更耐人寻味,才能建立起真正的“中国设计”。