建设社会主义新农村,实现农业产业化,实现传统农业向现代农业的转变,人才的作用至关重要。这不仅需要高学历的拔尖创新人才和优秀领导人才,更需要一大批高素质的农村实用人才。农村实用人才是指在农村从事种植、养殖、加工、营销、运输、农机、建筑等行业中有技术专长的人才,以及农村经纪人、农村致富带头人、民间技术服务业绩突出的人才。研究农村实用人才培养问题在农村经济与社会发展中具有重大的现实意义和深远的历史意义,因为,农村实用人才是农业科技传递应用的二传手和实践者,是农业科技贡献率提高的主要载体和贡献的主体,是农产品流通销售的主力军,是农村富余劳动力合理流动的领头雁,是乡村文明建设的生力军,是农村民主建设的促进力量。目前农村实用人才存在着人数总量不足,质量不高,结构比例失调等问题。社会主义新农村建设对农村实用人才的大量需求与农村实用人才的不足构成了一对矛盾,解决这一矛盾的根本办法就是重视并解决农村实用人才培养问题。培养农村实用人才是一个系统工程,它既需要发挥基础教育的奠基作用,又需要重视职业教育的主体功能。本文采取理论和实践相结合的实证研究方法,在阐述农村实用人才培养等相关概念和理论的基础上,对湖南省新宁县农村实用人才的现状进行了分析,指出了目前存在的突出问题和产生这些问题的原因。在分析和探讨农村实用人才培养问题时,着重论述了转变人们的成才观念和构建有效的教育激励机制与农村实用人才成长激励机制的功能和作用。提出了解决农村实用人才培养问题的对策和建议,即首先要转变政府职能,发挥政府在培养农村实用人才方面的积极有效作用;其次要因地制宜,发挥比较优势,培养与县域经济社会发展相适应的农村实用人才;再次,对基础教育、职业教育、成人教育与继续教育在培养农村实用人才的做法提出了具体的建议。