黑社会性质组织犯罪日益猖獗的严峻形势,严重影响着社会正常秩序,故该犯罪已成为我国目前主要的打击对象之一。我国现行法律虽也明确了黑社会性质组织的基本定义和构成要件行为,但在司法实践中仍存在对该犯罪认定的误区,存在混淆该罪与他罪的情形。所以,我们应当更严谨地重新审视黑社会性质组织的特征和法律属性。本文分为三个部分:第一部分,主要阐述现行司法实践中存在的对黑社会性质组织认定上的困惑,提出了诸如对“组织类型”与“人数较多”等组织特征理解和认识上的模糊、以违法犯罪活动表现出的行为特征与追求经济利益所表现出来的经济特征的关联度在认定上的困惑、“多次进行违法犯罪活动”在理解和适用上的争议以及对“称霸一方”的框定范围难以明确等困惑。第二部分,介绍了黑社会组织犯罪较为典型的国家或地区,欧美国家偏向于通过经济特征加以认定,而亚洲国家则侧重于以非法控制特征进行认证。第三部分,笔者尝试提出对黑社会性质组织定性的标准:即“非法控制”作为黑社会性质组织的核心特征应包括来自于对组织成员的内部威慑及对一定区域或行业的外部非法控制;人数标准为10人以上;财产范围是取之于违法且用之于违法的财产;行为内容是有组织的实施暴力犯罪活动行为,暴力性犯罪是行为内容的关键。总之,“非法控制性”为黑社会性质组织的本质特征,组织的严密性、追求非法暴利的经济性和有组织实施的暴力性是黑社会性质组织本质特征的具体表现形式,四个特征共同形成认定黑社会性质组织犯罪的构成要件和认定标准。