托马斯·克莱顿·沃尔夫(Thomas Clayton Wolfe)是著名的现代美国小说家之一。他短暂的一生却取得了辉煌的文学成就,被认为是美国少有的文学天才。《天使,望故乡》是他公认的代表作,是美国现代文学史上的经典之作,也是一部典型的成长小说。本文着重从小说的具体文本出发,在文学的历史层面和意象层面上,就小说的主题、结构和意象进行分析探讨,阐释小说中的文学张力,解析主人公的生存状态与人存在本身的关系,总结出人们当时的生存状态,发掘其哲学内涵和文化意蕴。本文以文本细读为基础,以成长小说的理论为基础,通过比较美国文学史上的成长小说来定位《天使,望故乡》的特殊价值。先从整体文章的结构和内容揭示小说主题——世纪孤独的成长书写,以及这一孤独感形成的原因。接着深入小说文本内部,分析矛盾的成长意象:火车和小镇、天使雕像等。通过对沃尔夫式的悖论的解析,来探究《天使,望故乡》的成长内涵。美国的历史状况决定了其传统的缺失,这就引发了人们寻找自我及其精神归属的强烈愿望。在辨证的成长轨迹中带着成长的幻灭和希冀。最后只能是以美国的诗性想象来作为人生成长的一个里程碑式的结局。