程德全是中国近代史中较有争议的人物,有学者说他是贤官、能臣,也有学者讲他是投机官僚或保皇派、立宪派,林林总总不一而足。纵观19世纪末20世纪初的清末,列强掀起瓜分中国的狂潮,程德全在黑龙江的胆识坚守与创新并举,与“量中华之物力,结与国之欢心”的中央政府形成明显对比,历史功绩不容忽视。孟子“民本”思想诞生,到历代开国君主“重民生”思想的丰富与发展,“以民为本”已成为封建社会士大夫的主体思想,在古代社会向近代社会转型的时期,这种思想不断被康有为、梁启超及孙中山等人以西方的“民主”概念更新,在封建王朝江河日下的历史背景下,程德全能以新时代的“以民为本”“民生第一”的思想治理黑龙江,可谓是中国“民本”思想的继承与发扬者。本文通过对程德全在抚江时期励精图治、自强御侮、富民安民的实践进行研究,展示了程德全救亡图存的时代精神,从而体现程德全在黑龙江近代化的进程中起到的重要作用。