宋代是我国历史上经济社会发展极为迅速的一个时期，广东的经济也获得了长足的进步。宋代中央政府比较重视经营广东。经过调整州县，宋代广东政区的划分趋于合理，并保持大体的稳定，有助于实施有效的统治和开发。由于北方移民的大量南迁，广东各地人口总体呈现增多态势，不少州县更激增十倍以上。移民提供了比以往充裕得多的劳动力，也带来了北方先进的生产技术。农业方面，水利设施大量修建，珠三角等地大片海涂、沙滩被改造成良田，粤东、粤西的垦殖范围有了进一步的拓展；先进农具得到逐步地推广，优良作物品种种植面积有较多的增加，广州、英德府、潮州、惠州等地成为稻米输出地。手工业方面，铜冶业一度在全国独占鳌头，陶瓷业满足了日常生活需要并大量出口，造船业空前繁荣，为广州外贸的勃兴提供了坚实的保障。海内外交通比以往更发达和便捷，中外商人齐聚广州，多国商品云集，各地物产荟萃。有宋一代，大量流人被贬广东，其中的不少人注意体恤民情，发展生产和改良生产技术，为社会经济文化的进步起到了推进作用。经过宋代的发展，以广州为中心的珠三角逐步超越粤北，成为全省的经济中心。