大学组织的本质属性是其学术性,大学边界是普遍性与特殊性的结合。本文以组织分析的新制度主义为理论视角研究大学组织的边界问题,利用历史分析和文献分析的方法明晰大学边界的界定、梳理大学边界的变迁,以及分析影响大学边界变迁的因素成为本文的研究目标。在分析和归纳组织边界相关理论的基础上,结合大学组织的特性,本文认为大学边界是大学组织与社会环境的界限,这一界限具有"区分性"和"合法性"两方面的作用,指明了大学组织可为与不可为的方向,突出了对大学组织学术性的坚守和合法性的追寻,强调的是大学组织的职能边界。大学边界不是一成不变的,其反映了不同历史时期大学与其所处的具体的社会环境之间的互动与建构。大学边界经历了萌芽、形成与拓展三个阶段:处于萌芽阶段的边界突出了大学作为学者行会的身份边界,争取特权是边界萌芽的主要合法性来源,以巴黎大学为代表;处于形成阶段的边界突显了学术共同体的职能,理性主义和现实力量共同构成了这一时期边界形成的合法性来源,以柏林大学为例;处于拓展阶段的边界表明大学组织已经成为社会的轴心机构,在实用主义思想、政府的引导、产业的力量和知识性质与生产模式变化的共同作用下,大学边界处于不断拓展之中,以哈佛大学为代表。可以预见的是,未来大学边界的拓展有其必要性和有限性,且效率边界愈加突显。综合而言,知识合法性、政治合法性、经济合法性和文化-认知合法性是导致大学边界变迁的主要制度性因素,其中知识合法性是大学边界变迁的逻辑起点,政治合法性是大学边界变迁的必由之路,经济合法性是大学边界变迁的题中应有之义,而文化-认知合法性是大学边界变迁的逻辑线索,由此,一个大学边界变迁的发生机制框架得以构建。