大气中二氧化碳等温室气体的增加导致全球气候的巨大变化,对地球上的所有生命带来了巨大的影响,二氧化碳及地球生态系统的碳循环研究已成为最为热门的课题。对陆地生态系统的碳循环的研究大部分集中于森林以及农田,而对于草地这个最大的陆地生态系统在自由放牧情况下放牧强度对草地各个部分的碳贮量的影响研究则相对较少。草地最广泛的利用方式是放牧,且绝大多数以自由放牧为主。本研究以羊草草甸草原作为研究地点,在天然草原自由放牧方式下家庭牧场在居住点为中心向外延伸所形成的放牧梯度下进行了定量划分,确定了轻度、中度和重度放牧强度。在此基础上研究了不同的放牧强度下草甸草原的植被、枯落物、根系以及土壤的碳密度及碳贮量。主要的研究结果如下:1地上植被的生物量以及枯落物量随着放牧强度的增加而呈现减少的趋势。放牧区的地上生物量均小于对照区。对照区植被及枯落物生物量和碳密度要显著大于重度放牧区(P<0.05)。2根系的碳密度随着放牧强度的增加而减少,根系的碳密度与深度之间呈现乘幂函数的关系。3土壤中的有机碳贮量随着放牧强度的增加而呈现先增后减的趋势。轻度和中度放牧区的土壤碳密度要显著大于重度和对照区域(P<0.05)。放牧会增加深层土壤的碳贮量。4随放牧强度的增加,植物地上部分、枯落物、根系在总碳库中所占比重逐渐减少而土壤的比重则逐渐的增多。适当的放牧会增加草地的总碳贮量。