凯特·肖邦是19世纪末20世纪初的美国女作家。她的作品因丰富的内容和独特的女性人物塑造而深受广大读者的喜爱。肖邦对于她生活过的路易斯安那地区的克里奥尔人和阿卡迪亚人生活的了解为她提供了丰富的写作素材。肖邦的故事大多以路易斯安那为背景,以描写当地居民的故事为主。肖邦对故事情节的细腻描写和对当地风俗民情的渲染,使她被列为出色的乡土作家行列。作为一名女性作家,凯特·肖邦一直关注和思考女性的生活现状和社会地位。虽然她曾说自己不爱被简单地列为女性主义作家,但她的作品因全面深入地揭示女性在现实生活中所面临的婚姻,自我意识丧失和女性独立等问题而受到女性主义的大力推崇。自从二十世纪六七十年代,肖邦的作品被重新解读并获得了应有的赞誉后,众多学者开始对她小说的很多方面进行了研究。对她小说中所反映的消费行为的研究也渐渐兴起,如,艾伦·斯坦(Allen Stein)和克里斯汀娜·杰奥斯丽(CristinaGiorcelli)对这方面的研究。本文将在前人的研究基础上,结合凡勃伦的炫耀性消费理论和让·鲍德里亚的商品符号价值论,主要分析肖邦小说中对十九世纪末美国消费社会萌芽的反映,和女性在这一新的社会环境下对消费和自我的认识。生活与十九世纪末美国消费社会萌芽时期的肖邦以其敏锐的洞察力去观察女性在消费社会的地位,以及女性在消费中对自我的追求和认同形式。她通过对小说中人物的消费行为和心理的描写来反映消费社会中的女性问题。小说里有的女性通过消费而唤醒对自我的意识,有的女性则沦为男性财富和社会地位的炫耀品,也有女性通过抵制消费来对抗压抑自我的父权制束缚。消费社会中女性现实的社会地位,女性能不能把消费作为真正重塑自我的有效途径,而女性又应该如何在消费社会中建立自我,这些问题都可以从分析凯特·肖邦的小说中得到启示。