有着“河洛重镇，吴楚上游”之称的古光州地区位于河南省东南端、鄂豫皖三省交界处、淮河上游，在移民活动频繁的明清时期接收到江西、湖北、山西等地的移民，移民活动使得不同地区之间的文化信息互相传播交流。古光州地区在人口、经济、文化习俗等各个方面都有受到明清移民因素的影响。移民因素还影响到古光州地区的传统聚落与民居建筑形制，无论是血缘型聚居注重宗族凝聚力的传统村落，还是移民后商贸繁荣兴起的诸多集镇聚落，亦或是族居型大屋民居、有明显交融文化特征的合院民居与祠堂建筑。因此，本文尝试从明清移民的角度出发来研究光州地区传统聚落与民居建筑形制的特征与演变，分别从聚落与民居建筑两个层面入手来探寻明清移民对其带来的深远影响。全文可分为四个部分：
　　第一部分是第一章和第二章，为研究的基础部分。首先明确研究内容、研究的时间空间范围，总结已有研究情况，陈述研究方法和框架。其次，陈述光州地区的历史沿革与自然地理环境。最后重点论述明清时期对古光州地区(今豫东南地区)影响深远的明清移民运动，历次移民都与该地区的自然环境、社会背景密切相关，先根据史料总结移民背景与来源、移民路线、移民动因；从而讨论在明清移民对该地区人口、经济、文化、习俗等各个方面的重大影响。
　　第二部分是第三章，为传统聚落研究部分。先总结光州地区聚落类型与传统聚落保存分布状况；再从传统村落、集镇聚落与城镇聚落类型入手研究明清移民对其数量、选址、形态、布局的影响；最后总结归纳光州地区传统聚落在移民的时空背景下的演变过程作为传统聚落研究部分的结论。
　　第三部分是四、五章，为民居建筑研究部分。先通过田野调查的情况将光州地区现有传统民居按照平面形制功能分为五类：连间式民居、合院式民居、前铺后宅式街屋民居、居祠合一大屋民居、祠堂，分别对每种类型的产生原因、平面形制与空间组合、立面构造特征等展开论述。然后与移民通道上的赣鄂地区及迁入地河南地区的传统民居在平面形制与立面构造技术两个方面进行比较研究，通过其中差异的原因探究，用历史性研究的思维总结光州地区传统民居建筑形制在移民的时空背景下的动态衍变过程及衍变动因，得出民居建筑部分的研究结论。
　　最后部分即是第六章结语，为全文的总结部分，将前文提出的传统聚落部分和民居建筑两个部分研究观点进行罗列阐述，最后还分析总结了本研究的难点和不足之处。