约翰·斯坦贝克是美国二十世纪最杰出的作家之一。他一生创作了丰富的作品并且取得了丰厚的成果，他曾两次获得美国文学最高奖项“普利策小说奖”,同时也是“诺贝尔文学奖”获得者。他的作品多以成长时期的家乡萨利纳斯为写作背景，处于社会底层的劳苦大众往往是其倾注的主要对象，通过对他们的深入刻画，斯坦贝克无不流露出了其同情怜悯之情，与此同时也揭示了一些发人深思的社会问题。1937年小说《人鼠之间》正式发表，它称得上是斯坦贝克的中篇力作。小说在发表之后引起了广泛的社会关注，并且为其赢得了诸多的称赞。这是一部关于美国梦的作品，小说主要以大萧条时期的美国为背景，讲述了一个发生在萨利纳斯一个农场上的故事。故事主要围绕农场工人李奈和佐治展开，他们梦想着通过自身努力拥有一个能够得到温暖与关爱的家庭，但是结果却以失败而告终，故事的时间跨度仅仅三天。其实，李奈和佐治是众多农场工人的典型代表而已，他们的梦想也是广大农场工人的美国梦。梦想的失败表明在一个弱肉强势的社会中，处于社会边缘的人们的家庭梦不过是镜中花，水中月罢了。但是，作为一名特殊时代下的“道德歌手”，斯坦贝克通过对梦想的构筑为处于黑暗之中的人们点燃了一线光明。本文以家庭梦为切入点，在结构上主要分为五部分：第一部分主要介绍作者和作品，文献综述，研究目的和意义以及文章的结构。第二部分主要是对小说中人物家庭梦的解析。小说中的家庭梦可以提炼为三种类型：寻求一个温暖的家庭居住空间、建立一个幸福温馨的家庭和渴求被自己的种族群体所接纳。这三种家庭梦分别代表三类人的梦想：以李奈和佐治为代表的农场工人、资产阶级的顾利夫妻、马夫库鲁克斯为代表的底层黑人。第三部分主要分析家庭梦的幻灭。该部分可以分为三层。第一层主要写梦想破灭之前的预兆，压抑的自然环境以及故事中动物的死亡无不给悲剧的发生蒙上了一层阴影。李奈无意杀死顾利之妻直接酿成了自己的不幸之祸，这也是梦想失败的转折点，这里为第二层。为了使朋友李奈免遭酷刑之痛，佐治不得不亲手开枪打死李奈，李奈之死正式宣告他们家庭梦的破碎，此为第三层。第四部分从人们自身以及社会两方面来分析梦想失败的原因。失败原因不仅是因为资本主义制度的局限性，而且还由于人类自身的缺陷与弱点。梦想虽然失败，但是斯坦贝克作为一位具有高度社会责任作家，依然给人们传递正能量，因此第五章重点分析作者所给与的希望所在。结论部分指出在斯坦贝克《人鼠之间》这部作品之中，人们对家庭梦的追求是不言而喻的，作品的写作主题与其发生的时代背景的结合恰恰吻合美国梦的题中之义，因此，对家庭梦的追寻正是对美国梦追求的一种体现，然而家庭梦的追寻最终以失败而收场。通过进一步论证，本文作者认为失败的原因分为内外两种，二者的结合注定了人们的家庭梦会遭受失败。然而，斯坦贝克在失败后的探索让人们在黑暗中看到一线希望。美国梦的内涵极其丰富，对其探索将对当下中国梦的解读有着重要的意义。本文的创新之处在于写作主题以及研究意义，家庭梦的研究是一种尝试性研究，无法面面俱到，有待挖掘。同时，该主题的研究对于进一步认识斯坦贝克及其它作品有重要帮助。